Nordkoreansk tv visade tiotusentals soldater med nedböjda huvuden och mängder av gråtande människor i snövädret utanför minnespalatset Kumsusan, där Kims kvarlevor legat på lit de parade i en glaskista.

En limousine med ett stort porträtt av en leende Kim leder begravningskortegen kördes långsamt runt staden med sonen och tronarvingen Kim Jong-Un gåendes bredvid begravningsbilen tillsammans med Jang Song-Thaek, hans farbror och en nyckelperson i maktskiftet, och Ri Yong-Ho, stabschef inom armén.

- När jag ser den här vita snön falla tänker jag på generalens ansträngningar och det får mig att börja gråta, sade Seo Ju-Rim, en rödkindad, kvinnlig soldat och syftade på Kim Jong-Il.

En av myterna om Kim Jong-Il handlar om att han kunde kontrollera vädret och statliga medier har rapporterat att ovanligt kallt och hårt väder har följt på hans död.

Inga utländska delegationer har bjudits in till ceremonin.

Kim Jong-Il, som styrt landet med järnhand de senaste 17 åren, dog den 17 december.