Kim Kwan-Jin omges nu enligt regeringskällor av militärpoliser och myndigheterna försöker ta reda på mer om den förmodade hotbilden.

Nordkoreanska agenter har tidigare gett sig på avhoppare och myndighetspersoner i Sydkorea.

Försvarsdepartementet i Sydkorea bekräftade inte uppgifterna, enligt AFP.

- Det är oklart om Nordkorea sänt sina egna agenter, lejt utlänningar från ett tredje land eller givit uppdraget åt spioner som redan är verksamma i Sydkorea, säger en anonym regeringsföreträdare till tidningen Joong Ang Ilbo.

I nordkoreanska statliga medier beskrivs den sydkoreanske försvarsministern som en förrädare och en krigshetsare. Sedan det framkommit att sydkoreanska soldater använt bilder av medlemmar i Nordkoreas härskande familj för övningar i prickskytte skrev den nordkoreanska tidningen Rodong Sinmun att Kim kwin-Jin borde ”avrättas omedelbart”. Retoriken i Nordkoreas medier är målande och aggressiv.

Stämningen på Koreahalvön har varit spänd sedan sänkningen av ett sydkoreanskt krigsskepp och bombandet av en gränsö med fyra sydkoreanska dödsoffer till följd i fjol. På sistone har relationerna setts som något förbättrade efter ett par möten mellan högt uppsatta företrädare för de båda grannarna.