- Om några dagar kommer operationen att inledas, sade Nato-talesmannen James Appathurai i Bryssel på onsdagen.

Sex Natoländer har på FN-begäran ställt upp med örlogsfartyg till styrkan. De passerade Suezkanalen i förra veckan, men har sedan dess saktats ned av hårt väder i Indiska oceanen.

Fartygen ska dels eskortera matleveranser från FN:s livsmedelsprogram WFP, dels patrullera de laglösa farvattnen utanför Somalia längs den nordöstafrikanska kusten.

Appathurai beskrev det som ett svårt uppdrag.

- Vad de försöker göra är väldigt komplicerat. Det finns en mängd pirater, men de identifierar sig inte med ögonlappar eller krokhänder, så det är inte helt uppenbart att de är pirater.

Hittills i år har över 30 utländska fartyg angripits av somaliska pirater i Indiska oceanen och Adenviken. Området har stor betydelse för hela världsekonomin, till exempel passerar nästan var tredje liter olja på världsmarknaden dessa vatten.

EU meddelade för två veckor sedan att unionen ska skicka en styrka med fartyg från Belgien, Cypern, Frankrike, Tyskland, Litauen, Nederländerna, Spanien, Sverige och eventuellt Storbritannien. Styrkan ska styras från Northwood norr om London och väntas vara på plats i december.