StockholmPå riksplanet leder CDU, Merkels kristdemokrater, med 12-15 procentenheter över socialdemokratiska SPD i mätningarna inför parlamentsvalet i EU:s största land den 27 september. Men söndagens val i Sachsen, Thüringen och Saarland ger SPD vind i seglen.
I Thüringen och Saarland har CDU styrt i ett decennium, men backar nu kraftigt. Med alla röster räknade slutade CDU i Saarland på söndagskvällen på 34,5 procent, ett tapp på 13 procentenheter. I Thüringen fick partiet 31 procent, ett tapp på 12 procentenheter.
Därmed är kristdemokraterna fortfarande störst, men det lutar åt att vänsterinriktade koalitioner tar över makten i båda delstaterna. Om SPD och vänstern, Die Linke, bildar koalition i Saarland vid franska gränsen blir det första gången ett sådant samarbete kommer till stånd i västra Tyskland.
I Saarland landar SPD på 24,5 procent, ett tapp från knappt 31 procent förra valet 2004. I Thüringen ökar partiet från 14,5 procent 2004 till 18,5 procent.
Med röstsiffror på drygt 21 procent i Saarland och över 27 procent i Thüringen är Die Linke, som i nuvarande skepnad inte var med 2004, en jämbördig partner om SPD vill bilda koalitioner.
Merkel har varit öppen med att hon efter valet om en månad inte vill ha någon ny storkoalition med SPD, som den som nu styr Tyskland. Men söndagens valresultat minskar hennes chanser att bilda en mitten-höger-regering med FDP, även om detta lilla liberala parti på söndagen gjorde ett starkare val än 2004 i samtliga tre delstater.
- SPD kommer att utnyttja framgångar i delstatsvalen så mycket de kan, säger Peter Lösche, statsvetare på Georg-August-universitetet i Göttingen.
Bara i Sachsen, där CDU också är regeringsparti, håller sig Merkels parti relativt stabilt och ser ut att kunna behålla makten. Partiet verkar där ha backat bara några tiondels procentenheter från 2004 års 41 procent.
Bland Merkels hjärtefrågor som kan bli lidande av en utebliven CDU-FDP-regering i Berlin finns skattesänkningar och en nysatsning på kärnkraften.
Merkel har styrt Tyskland sedan hösten 2005. Varje år sedan dess har hon toppat tidskriften Forbes lista över världens mäktigaste kvinnor.
