Olyckan inträffade när ett expresståg körde in i ett annat tåg som stod och väntade på avgång på stationen i Sainthia, omkring 20 mil norr om Calcutta. Kollisionen var så kraftig att flera tågvagnar trycktes upp i en hög av söndertrasade vrak. En vagn slungades av spåren och upp mot en övergång för fotgängare.

Över hundra personer skadades, många av dem svårt. Orsaken till olyckan var inte omedelbart känd.

I maj omkom minst 80 passagerare - enligt vissa uppgifter uppemot 150 - när ett nattligt snabbtåg på väg från Calcutta mot Bombay spårade ur i Västbengalen. Polisen sade då att rälsen hade saboterats och katastrofen skylldes på maoistrebeller.