Beror det extrema vädret på klimatförändringar?

Tyvärr finns det inget bra svar. Med ett varmare klimat följer förändringar som gör att det blir mer nederbörd där det redan är mycket nederbörd och torrare väder där det redan är torrt. Med det följer en större risk för översvämningar i områden som redan löper risk. Men det går inte att dra slutsatsen att en enskild händelse beror på klimatförändringar. Extrema händelser har alltid förekommit och kommer att förekomma i framtiden också.

Blir väderfenomenet La Niña vanligare?

Det finns studier som tyder på att den här cykeln som kallas Enso, med El Niño och La Niña, blir kraftigare i ett varmare klimat. Men det finns också studier som tyder på att det inte är på det sättet. Det finns inga entydiga slutsatser som man kan dra nu.

Hur extremt är det här regnet?

Vad jag har hört så är det här vad man brukar kalla för ett hundraårsflöde, vilket innebär att det statistiskt återkommer en gång per hundra år. Så det är klart att det är extremt. För det första så brukar det inte regna så här mycket under normala förhållanden, men det brukar heller inte regna så här mycket under en normal La Niña, så det är en extrem händelse. Men atmosfären, haven och klimatsystemen är extremt kaotiska och det här är händelser som förekommer. Men inte ofta.

Hur länge kan regnet pågå?

Det kan pågå i veckor och månader när det är kopplat till säsongen och till La Niña. En La Niña eller El Niño har en cykel på ett eller två år. Var fjärde eller vart femte år får man en som är extra stark. Men när den väl etablerat sig så brukar den stå sig några månader.

Har människans påverkan på landskapet bidragit till situationen?

Ja, det kan man naturligtvis tänka sig. Det har skett på många platser men jag vågar inte säga om det är så i just det här området. Men man vet att avverkning av skog har en negativ inverkan just när det gäller översvämningar eftersom jordens förmåga att binda fukt minskar och vattnet då rinner iväg på ytan. Hur man bygger upp sin infrastruktur har också betydelse för hur allvarlig en sådan här katastrof blir eftersom man löper större risk att drabbas för översvämningar om man bygger i närheten av vattendrag.

Varför är vädret i Australien generellt så extremt?

Det har att göra med var Australien ligger i klimatzonen. Just Queensland ligger i tropikerna och därför har man extrema skillnader mellan säsongerna. Man får nästan all nederbörd under en viss period av året och den andra säsongen blir det torka.

Gör det att Australien blir sårbart för klimatförändringar i framtiden?

Ja, det gör det. Som jag sa tidigare kommer det att bli mer nederbörd där det redan är mycket nederbörd och torrare väder där det redan är torrt. Det drabbar alla platser på jorden men det är värre i klimat där man är extremt säsongsberoende. Torrperioder blir torrare och nederbördsperioderna blir nederbördsrikare.