En misstänkt – troligen angriparen – är inräknad bland de döda. Han sköts ihjäl av polisen, och tillståndet var allvarligt för flera av de församlingsmedlemmar som dessförinnan hunnit bli skottskadade.

Helgedomen ligger i staden Oak Creek strax söder om Milwaukee vid Lake Michigan, en av de stora sjöarna i norr. Staden i delstaten Wisconsin har drygt 30000 invånare.

Vittnen berättade för den lokala tv-kanalen Wisn 12 att många var kvar inne i helgedomen och gömde sig efter skottlossningen.

Skytten beskrevs som en vit man i 30-årsåldern – inte en medlem av församlingen, skriver lokaltidningen Milwaukee Journal Sen- tinel. Han ska ha avlossat det första skottet mot en församlingsmedlem på utsidan och därefter fortsatt skjuta inne i templet. Ven Boba Ri, församlingsmedlem, sade att det verkade vara fråga om ett hatbrott.

Tidningen återgav också uppgifter om två skyttar, men det var inte bekräftat. Det hände på förmiddagen lokal tid.

En polis fick svåra skador vid insatsen – träffad av flera skott – men tillståndet var inte livs- hotande.

I USA bor uppskattningsvis runt en halv miljon sikher.

Många av dem har märkt av ökad fientlighet efter terroråden den 11 september 2001. Även om de dåden kunde kopplas till islamistiska extremister har sikher, av vilka många traditionellt bär skägg likt en del muslimer, blivit måltavlor. Den Washington- baserade Sikh Coalition har rapporterat över sådana 700 incidenter i landet sedan 2001.