När Gareth Peirce tar sig an ett fall vet Storbritanniens advokater och journalister att förhandlingen kommer att bli uppmärksammad. Sedan 1970-talet har Peirce utkämpat otaliga duster med rättsystemet på uppdrag av klienter som hon menar utsatts för rättsövergrepp.

Själv ger hon sällan intervjuer. Men kollegor beskriver henne som extremt noggrann och med en brinnande passion för rättvisa.

– Att arbeta med henne är extremt påfrestande. Det finns hela tiden en känsla av att den som inte är med henne är emot henne. Hon tar allt väldigt personligt, säger advokaten Anthony Scrivener till Independent.

Gareth Peirces karriär inleddes när hon representerade ”Guildford Four”, fyra män som 1974 dömdes för ett IRA-relaterat bombdåd. Det var Peirce som efter 15 år kunde häva domen och få männen frisläppta.

Fallet resulterade inte bara i Hollywoodfilmen ”I faderns namn” med Emma Thompson utan blev också startskottet för en karriär där hennes namn kom att förknippas med människorättsfall.

– I mer än 30 har hon arbetat inom ett område där de mest sårbara ställs mot statens samlade kraft, säger kollegan Helena Kennedy till Guardian.

Efter ”Guildford Four” fortsatte Peirce att representera dömda IRA-män som hävde sin oskuld. Hon har också processat för att strejkande gruvarbetare ska släppas och krävt rättvisa för offer för polisvåld.

Den 11 september 2001 skapade dock en helt ny tillströmning av fall. Peirce har tagit sig an flera fall där människor hamnat i kläm i det så kallade kriget mot terrorn. De senaste åren har hon försvarat fångar från både Guantanamo på Kuba och Bagram i Afghanistan.

– Hon har specialiserat sig på att försvara samhällets utstötta. Jag vet det, eftersom jag själv är en av dem, säger den före detta Guantanamofången Moazzam Begg, till Guardian.

Att Peirce nu tar sig an Julian Assanges utlämningsärende kan tala för att försvaret kommer att få en mindre konfrontativ framtoning.

Tidigare har försvaret fokuserat på att angripa åklagaren och förre advokaten Mark Stephens har riktat stenhård kritik mot svenskt rättsväsende.

Peirce menar att den taktiken vänt den internationella opionen emot Assange. Hon vill inte uttala sig om ett pågående fall men säger att hon kan förstå den paranoia som råder hos Assange och hans advokater.