”Benazir Bhutto blev inte skjuten, hon dog när hon slog huvudet mot biltaket när en bomb exploderade och tryckvågen fick henne att ramla.” Det säger Javed Iqbal Cheema, en talesman för den pakistanska inrikesdepartementet – och det uttalandet har fått Bhuttos anhängare att rasa. Sherry Rehman, taleskvinna för Bhuttos parti, var ögonvittne till händelsen och säger till brittiska BBC att bilen de färdades i var full av blod från skottskador, inte något slag i huvudet. En annan talesman för det Pakistanska Folkets Parti anklagar regeringen för att försöka släta över omständigheterna kring mordet på Bhutto. ”De är nervösa, de försöker bortförklara varför hon inte försågs med tillräcklig säkerhet”, säger han till nyhetsbyrån Reuters.

Ilskan är fortfarande stor efter mordet på Bhutto, och protester har hållits från Muzaffarbad i den del av Kashmir som kontrolleras av Pakistan ner till miljonstaden Karachi i söder. Och det är främst i söder, i Bhuttos hemprovins Sindh, som protesterna varit våldsammast. Ett 40-tal människor har dödats under upploppen och elva vallokaler har bränts ner, med röstlängder och allt. Det är därför ännu mer troligt att valet, som skulle hållas den 8 januari, nu måste uppskjutas. Landets centrala valråd kommer att mötas på måndag för att fatta beslut, men enligt källor i den pakistanska huvudstaden Islamabad är man angelägna att valen skall hållas så snart det är möjligt.

Pakistans allierade i Washington trycker på för att det skall bli val, säger källorna, men enligt de shiamuslimska seder Bhuttos familj följer skall en sorgeperiod på 40 dagar hållas efter en persons död. Hennes parti kan därför knappast gå med på att det blir val tidigare än i mitten eller slutet av februari. Om valet skjuts upp kan det också tänkas att den andre oppositionsledaren, Nawaz Sharif, tar tillbaka sitt löfte om bojkott och ställer upp.

På grund av mordet på Bhutto, och det kaoset under de senaste dagarna, har tanken rests på en nationell försoningsregering, omfattande alla större partier. Det Pakistanska Folkets Parti kommer att hålla ett möte idag för att dels bestämma hur man skall ställa sig till valet, dels för att utse en ny ledare. En tänkbar kandidat, om än bara som symbolisk ledare, är Bhuttos änkling Asif Ali Zardari. Det skulle ge partiledningen en viss kontinuitet – men å andra sidan har han ett förflutet som kan ligga honom i fatet. Han var miljöminister då Bhutto var premiärminister på 90-talet, och anklagades då för korruption. Han satt i fängsligt förvar från 1997 till 2004, efter att Bhutto avsatts, anklagad för allt från korruption till mord. Han har också rättsfall hängande över sig i både Schweiz och England.

Och om det bildas en nationell försoningsregering, hur skall den ställa sig till presidenten, Pervez Musharraf, som nu kritiseras hårt för det sätt säkerheten kring Bhutto sköttes då hon dog? Han har inget eget parti, men en fraktion av Pakistans Muslimska Förbund står honom nära. Det partiet leds av en före detta premiärminister och fick 25 procent av rösterna i det senaste parlamentsvalet 2002. Kan det uteslutas från den nya koalitionsregeringen, om den nu blir av? Kan de andra partierna tänka sig att alliera sig med Musharrafs närmaste bundsförvant?

Frågorna hopar sig i Pakistan efter mordet på Bhutto och först i nästa vecka, när det Pakistanska Folkets Parti samlats under ny ledning och landets centrala valråd bestämt när valet skall hållas, kan läget klarna. Men en sak är säker redan nu: pakistansk politik kommer inte att vara densamma efter de senaste dagarnas händelser. Nationen är skakad i grunden och den ledning som tar över kommer att få brottas med den svåra uppgiften att försöka ena det nu splittrade landet.