President Amadou Toumani Touré skickar tillbaka det nya lagförslaget till parlamentet för omarbetning.
Muslimska ledare över hela Mali hade hotat att uppmana alla muslimer att rösta bort regeringen vid nästa val om president Touré godkände den nya familjelagstiftningen.
Parlamentet skrev i början av augusti ett förslag om ett tiotal nya familjelagar och skickade det till presidenten för underskrift. Avsikten var modernisering och sekularisering av familjelagstiftningen. Flera stora kvinnoorganisationer i Mali har drivit på.
Enligt den gällande familjelagstiftningen från 1962 är mannen familjens överhuvud och de andra i familjen ska lyda honom. Den formuleringen försvann i det nya förslaget.
Lagförslaget innebar också att enbart sekulära giftermål godkänns, alltså inte de mycket vanliga religiösa giftermål som aldrig registreras hos myndigheterna. Vidare höjs den legala giftasåldern till 18 år och kvinnan ska få rätt att ta ut skilsmässa om paret levt på skilda håll i minst tre år. En nyhet var också att kvinnor får större möjlighet att ärva och att barn födda utom äktenskapet får rätt till arv.
Debatten har varit livlig och förra helgen samlades 50000 till protester på Bamakos gator, även kvinnor. President Touré anklagades för att förolämpa Koranen och för att stå under inflytande av utländska hjälporganisationer. I ett tv-tal backade sedan presidenten:
– Efter konsultationer med statliga institutioner, det civila samhället, religiösa ledare och jurister har jag beslutat skicka tillbaka den nya familjelagstiftningen för omarbetning. Detta för att försäkra mig om lugn och fred.
