Syriska elittrupper ledda av Bashar al-Assads yngre bror Maher omringade i går en stad i norra Syrien, Jisr al-Shughour. Ett anfall väntades. Från staden, som ligger två mil från gränsen mot Turkiet, finns nu bara en väg ut, enligt oppositionskällor.

Syrien har strypt tillträdet för oberoende medier, men via mobillinjer längs gränserna sipprar nyheter ut. I den medieblackout som råder är det dock svårt att få fram oberoende rapporter. Efter regimens anklagelser om att ”beväpnade gäng” ska ha dödat 120 soldater, har oppositionskällor sagt att det i stället handlade om myterister som avrättats.

– Några sajter skriver att läkare sagt att kropparna varit döda inära en månad och att det finns tecken på att de skjutits på kort avstånd, säger en syrisk oppositionell som vill vara anonym.

Rapporter till nyhetsbyrån AP gör gällande att regimen ska ha tappat kontroll över stora delar av den norra provinsen Idlib.

FN:s kommissionär för mänskliga rättigheter i Genève, Navi Pillay, anklagar Syriens regim för att försöka tvinga befolkningen till underkastelse genom att låta krypskyttar, stridsvagnar och artilleri attackera demonstranter.

Regimen i Damaskus sköts till stora delar som en familjeangelägenhet där presidentens svåger, bror och kusin var och en för sig kontrollerar underrättelseväsendet, elitstyrkorna respektive stora delar av ekonomin.

Fram till vårens tillslag mot demonstranter ville många syrier tro på att Bashar al-Assad menade allvar med att han var en förnyare. Men när de senare såg honom stå och skratta under ett tal i parlamentet, samtidigt som flera hundra hade skjutits ihjäl, passerade han en gräns för vad många syrier kunde tåla. Hittills har mer än 1300 människor dödats, de flesta vanliga civila, under elva veckors uppror.

Västvärlden har inte velat ge al-Assad nådastöten på samma sätt som i fallet Gaddafi. USA:s president Barack Obama har uppmanat honom att leda en övergångsregering eller att kliva åt sidan.

Men Storbritannien och Frankrike har tagit initiativ till en FN-resolution som, om den inte stoppas genom ett ryskt veto, kommer att fördöma våldet mot civila.

Syrier flyr nu i ökande grad till sitt norra grannland Turkiet. I går rapporterades att totalt 1800 flyktingar korsat gränsen mot Turkiet sedan upproret inleddes. Turkiet kan inte stänga sina gränser för syrierna, säger premiärminister Erdogan i slutspurten av sin valrörelse.