EU-ledarna tvingades natten till fredagen ge upp de första försöken att enas, men fortsätter senare på dagen.
- Det finns inte tillräckligt stöd för något namn, sade EU:s ordförande, Irlands premiärminister Bertie Ahern, vid en presskonferens.
Under nästan fem timmar diskuterade de 25 stats- och regeringscheferna vem som är lämplig för ett av EU:s allra viktigaste jobb, posten som kommissionens ordförande. Enligt Ahern nämndes 8-9 namn, vilka alla är kända sedan tidigare.
Bland dem finns Belgiens premiärminister Guy Verhofstadt, Luxemburgs premiärminister Jean-Claude Juncker, Portugals premiärminister José Manuel Barroso, den brittiske EU-kommissionären Chris Patten och hans portugisiske kollega Antonio Vitorino.
Den franske presidenten Jacques Chirac och den tyske förbundskanslern Gerhard Schröder drev hårt den liberale Verhofstadt som kandidat. Han är dock oacceptabel för den brittiske premiärministern Tony Blair och flera andra. Verhofstadt anses vara alltför positiv till att ge EU mer makt. Framförallt för EU-skeptiska britter.
Som hetaste motkandidat framstod Chris Patten, som har lanserats av de konservativa partierna i EU, EPP-gruppen.
Chirac uppgav dock på en presskonferens på torsdagskvällen att ”det är svårt att ha en representant för ett land som inte deltar fullt ut i EU”. Han syftade på att Storbritannien inte deltar i valutaunionen EMU.
Ahern sade att inget namn är uteslutet, men tillade att det blir svårt att hitta tillräckligt stöd för någon från ett land som inte deltar fullt ut i EU-samarbetet. Av de 25 medlemsstaterna är 11 med i EMU. Irland har infört euron, men är å andra sidan inte med i passunionen Schengen.
Splittringen var så uppenbar att Bertie Ahern aldrig lade fram något förslag på lämplig person. Det kommer han att göra först när han är övertygad om att det finns ett tillräckligt stöd för ett namn. Toppmötet kan utse ny ordförande för EU-kommissionen med omkring två tredjedelars majoritet, men EU-ordförandeskapet vill ogärna köra över något stort land.
Det misslyckade försöket komplicerar det pågående EU-toppmötet, vars främsta uppgift är att anta unionens första konstitution. Ahern tror dock inte att den djupa splittringen om EU-kommissionens ordförande kommer att försämra möjligheter att komma överens om konstitutionen.
- Detta är en enormt viktigt beslut(kommissionsordföranden) och många länder har starka åsikter om vilken politik som personen ska föra. Men (stämningen) är inte bitter, sade EU:s ordförande.
Diskussionerna om EU-kommissionens ordförande kommer att återupptas på fredag eftermiddag eller kväll.
Enligt utrikesminister Laila Freivalds nämndes minst sju namn som kandidater till posten som kommissionens ordförande, men ingen av dem hade tillräckligt brett stöd.
- Processen fortsätter i morgon med konsultationer för att se om man med en kortare lista (över kandidater) kan komma framåt, sade Freivalds natten till fredagen, efter stats- och regeringschefernas långa sittning.
- Vi blockerar inte från svensk sida, till skillnad från andra, något namn, sade Freivalds.
- Den här listan räcker mer än väl, bland de här namnen finns det flera utmärkta namn och alla skulle vara acceptabla, sade utrikesministern och räknade upp sju namn som hade diskuterats. Två av dem hade mer stöd än de övriga, men vilka de två var sade sig Freivalds inte veta.
De sju är, enligt Freivalds, Chris Patten, Guy Verhofstadt, Antonio Vitorino, EU-parlamentets avgående talman Pat Cox, förre WTO-chefen och irländaren Peter Sutherland, Jean-Claude Juncker och Finlands förre statsminister Paavo Lipponen.
