I mars i år befanns 51-årige Thomas Lubanga skyldig till att ha rekryterat och använt sig av barnsoldater, en del så unga som elva år. Brotten begicks när han ledde milisen Union de Patriots Congolais, UPC, under kriget i Kongos nordöstra hörn, Ituri, 2002–2003. Det var den första domen från Internationella brottmålsdomstolen, ICC, sedan den började sitt arbete 2003.
Igår fastställdes straffet. ICC:s tidigare chefsåklagare hade yrkat på 30 års fängelse. I stället döms Lubanga till tre fängelsestraff på 13, 12 och 14 år vardera för att ha kidnappat, rekryterat och använt barn i sin armé, men straffen avtjänas samtidigt så totalt blir det 14 års fängelse.
Lubanga fördes till Haag 2006 och rättegången inleddes 2009. Tiden han suttit fängslad i Haag kommer att räknas av straffet, så han kan vara en fri man redan om åtta år, 2020. Var han ska avtjäna sitt straff är inte klart. Domstolen har inget eget fängelse men har avtal med sju länder som kan tänka sig att ta emot fångar, bland annat Danmark och Finland.
Chefsdomaren Adrian Fulford sade att domen återspeglar behovet av att skydda barn i krigstider.
–Barns sårbarhet gör att de kräver särskilt skydd, framhöll han.
En av de tre domarna i målet, Elizabeth Odio Benito, är kritisk mot domslutet. Hon tycker att det ignorerar det lidande som offren och deras familjer utsatts för – i form av hårda bestraffningar och sexuellt våld. Bland annat hölls unga flickor som sexslavar.
Under rättegången förekom flera vittnesmål om detta, men det har inte räknats med i straffet. Enligt chefsdomaren saknades tillräckliga bevis för att Lubanga beordrat handlingarna.
Nu återstår för domstolen att fastställa skadestånd för de tidigare barnsoldaterna.
Under tiden är Lubangas tidigare allierade i UPC-milisen – den efterlyste krigsherren Bosco Ntaganda – fortfarande på fri fot. Ntaganda var till nyligen general i Kongo-Kinshasa, som vägrat lämna ut honom till domstolen, med motivet att det skulle hota fredsprocessen. Men efter domen mot Lubanga i mars gjorde Ntaganda myteri och leder nu en ny rebellstyrka.
I helgen intog de fyra städer längs gränsen mot Uganda.
