Skyfall har också orsakat översvämningar på andra håll i området. Flera översvämningsvarningar har utfärdats i Cumbria och sydvästra Skottland. Enligt den nationella miljömyndigheten har så här mycket regn under ett dygn aldrig uppmätts i England. Mer än 250 millimeter regn har fallit på flera platser.

Tre helikoptrar från det brittiska flygvapnet och nio livbåtar med personal från kustbevakningen har skickats till Cockermouth-området för att hjälpa till i räddningsarbetet.

Bland de saknade finns en polisman som försvann när en bro i hamnstaden Workington rasade. Räddningsarbetare söker efter mannen, men vid 11.40-tiden tvingades en av räddningsbåtarna avbryta sökandet på grund av vädret, rapporterar The Guardian. Totalt ska översvämningarna ha rivit ned fyra broar, varav två i Workington.

En stark ström från en av floderna i området försvårar räddnignsinsatsen , säger Brian Ashbridge som leder insatsen med räddningsbåtar till den Engelska tidningen.

Nya skyfall är på väg in över området och myndigheterna i Keswick och Cockermouth väntar sig att vattennivåerna kommer att stiga ytterligare.

Omkring 20 skolor har tidigare tvingats stänga i området och flera av dem fungerar nu som provisoriska husrum sedan bostäder längs floden evakuerats. Tusentals hem är utan elektricitet

Vid kärnkraftverket i Sellafield har 5 000 arbetare skickats hem på grund av svåra problem på vägarna.

Externa länkar:

Videoklipp som en privatperson filmade i Cockermouth i natt

Lyssna på räddningsarbetarna i en helikopter som undsätter en kvinna i Cumbria

Bild på en nedrasad bro i Cockermouth