EU har ekonomiska och geopolitiska intressen i regionen och ser inte gärna att den egyptiska staten kollapsar. Och staten betyder sedan 30 år – Mubarak.

–Vi stöder inte individer vad jag vet. Vi får vänta och se. Egypten behöver hålla fria och rättvisa val, sade utrikesminister Carl Bildt på väg in till mötet i Bryssel.

Han ville inte spekulera i vare sig Mubaraks framtid eller vilka andra politiska krafter, som till exempel Muslimska Brödraskapet, som kan röna framgångar i valet.

–Låt oss överlåta lite åt det egyptiska folket självt, sade Bildt.

Den brittiske premiärministern David Cameron sade att Hosni Mubarak noga bör tänka igenom vilket svar han ger till demonstrationerna på Egyptens gator.

– Om du väljer förtryck så kommer det att sluta illa för Egypten, och det vore dåligt för hela världen. Det är fel val, sade Cameron, som inte heller han ville uppmana Mubarak att avgå.

– Det är viktigt att varken president Obama eller jag säger vem som ska styra i det ena eller det andra landet, sade Cameron.

En talesman för EU:s utrikeschef Catherine Ashton skvallrade dock i presskorridorerna om att några EU-länder – han sade inte vilka – under mötet hade varit mer övertygade om att Mubarak måste avgå om Egypten ska kunna demokratiseras och stabiliseras.

Catherine Ashton å sin sida sade att EU kommer att samarbeta med Egypten, oavsett vad den närmsta politiska framtiden i Egypten blir.

–Det måste skapas en öppen dialog. EU har samarbetat med Egypten under flera år och vi kommer att fortsätta att finnas där för Egypten för att bygga en demokrati, sade Ashton.

EU är en stor bidragsgivare till de nordafrikanska länderna, och Egypten kommer bara under de två närmsta åren få över 4 miljarder euro i ekonomisk assistans av EU.

Om Egypten, med 85 miljoner invånare och med nyckeln till den för EU-länderna så viktiga Suezkanalen, kollapsar kan konsekvenserna för EU bli allvarliga, såväl politiskt som ekonomiskt.

Den italienska utrikesministern Franco Frattini sade att hans regering oroar sig för att oljepriset skenar iväg om Suezkanalen stängs.

– Stabilitet i Egypten är fundamental för hela medelhavsområdet och för Europa. Vi måste absolut undvika att Suezkanalen stängs, sade han till italienska medier.

Han tillade också att Italien och andra europeiska länder är oroliga för att islamistiska extremister nu ska skjuta fram sina positioner i det till största delen muslimska Egypten. En radikal regering på andra sidan Medelhavet är inte en utsikt som regeringen i Rom ser fram emot.