Nyheten meddelades på ett möte där politbyrån, kommunistpartiets 24-mannastyrelse, diskuterade internetanvändningen i Kina. Enligt officiell statistik surfade 128 miljoner kineser på nätet i januari 2006.

Kommunistpartiet vill ”stärka administrationen och utvecklingen av landets IT-kultur” för att på olika sätt behålla kontrollen över och övervaka kinesernas surfande och bloggande. IT-miljön ska ”rensas upp”, hette det. Samtidigt var politbyrån positiv till utvecklingen: IT-tillväxten är ett led i den ekonomiska boomen och är på så vis av godo.

Kinas kamp mot Internet har tidigare tagit sig uttryck bland annat i en omfattande brandvägg som censurerar hemsidor och sökmotorer. Nicklas Lundblad, doktorand i informatik och vd för Stockholms e-handelskammare, har följt utvecklingen av Internet i Kina. Han befarar att de nya hårdare tagen kommer leda till fler brott mot mänskliga rättigheter.

- Ett mycket effektivt sätt som Kina har använt sig av förut är att bestraffa de som använder internet på ”fel” sätt, till exempel genom att göra så att de blir av med jobbet eller fängsla dem. Det är vanligt att regimen statuerar exempel, säger Nicklas Lundblad till SvD.se.

- Ett annat effektivt medel i kampen mot Internet har varit att stänga internetcaféer eftersom användarna där kan vara anonyma. Jag skulle tro att det blir en ny sådan räd nu.

Kina uppges av flera forskare och människorättsorganisationer ha en mycket stor stab med medarbetare som sprider regimvänliga åsikter genom bloggar och hemsidor. På så vis hoppas man kontrollera internet genom att sprida åsikter, snarare än genom att kväsa dem. Hur många som ingår i staben är inte känt. Kina själva hävdar att det är åtta, medan människorättsorganisationer har siffror mellan trettio- och hundratusen.

Nicklas Lundblad tror att en anledning till utspelet om hårdare kontroller kan vara att Internet håller på att glida regimen ur händera.

- Jag är inte förvånad över att de tar hårdare tag, men jag är förvånad över att de går ut med det offentligt. Kanske känner de att de håller på att tappa kontrollen och därför måste skrika högre, säger han.

Under 2006 ökade antalet kinesiska internetanvändare med 26 miljoner eller med 23 procent. Fortfarande använder ungefär var tionde kines nätet, men det är ändå så många att landet snart spås gå om USA i antalet surfande medborgare. I USA fanns omkring 154 miljoner nätanvändare i januari 2006.