SAS beslöt förra året att sälja sitt spanska dotterbolag Spanair som man hade varit med att grunda på 1980-talet. Ägarandelen höjdes från 95 till 100 procent.

Strax före midsommar tvingades SAS meddela att försäljningsprocessen inställts. Ingen var redo att betala det SAS ville ha.

Det är möjligt att SAS-ledningen gapade efter för mycket. Med en snabbt försämrad spansk konjunktur och överkapacitet i luften blev ett olönsamt flygbolag allt mindre attraktivt på marknaden

När SAS i förra veckan presenterade sin delårsrapport framstod Spanair som det största ekonomiska problemet. Under första halvåret var förlusten för Spanair en halv miljard kronor.

SAS-chefen Mats Jansson meddelade att Spanair skulle skäras ner med 25 procent. 1000 anställda skulle bort och 15 plan av 60 ställas på marken.

Med det fruktansvärda haveriet i Madrid kommer Spanair att skärskådas även säkerhetsmässigt. Uppgiften att planet haft 166 passagerare är anmärkningsvärd.

I sin årsredovisning för 2007 uppger SAS att maxantalet säten för flygplanstypen MD-81/82 är 150. Eftersom Spanair skulle säljas finns inte Spanair och dess flygflotta med i redovisningen.

Den aktuella maskinen måste hur som helst ha varit fylld till bristningsgränsen. I det kärva ekonomiska klimat som flygbolagen arbetar gäller det att fylla planen. Antalet avgångar minskas för att höja andelen sålda flygstolar i de turer som finns kvar.