Fukushimahaveriet efter jordbävningen och tsunamin i mars hamnar därmed på samma nivå som Tjernobylolyckan 1986. Men de radioaktiva utsläppen är enligt den japanska kärnsäkerhetsmyndigheten en tiondel av dem i Tjernobyl.

Experterna sade att det är svårt att uppskatta exakt hur mycket radioaktiva ämnen som släppts ut. Tillgängliga bedömningar visar dock ”nivåer som motsvarar nivå sju”, sade en säkerhetstjänsteman.

Hittills har haveriet i Fukushima bedömts ligga på nivå fem.

På tisdagsmorgonen lokal tid utbröt en brand intill reaktor fyra i kärnkraftsverket. Brandmän lyckades släcka eldsvådan och branden ska inte ha förorsakat några ytterligare utsläpp av radioaktiva ämnen.

Japan skakades av ännu ett kraftigt jordskalv vid åtta-tiden på morgonen. Enligt den japanska meteorologiska myndigheten hade skalvet magnituden 6,3 men det bedömdes inte vara någon risk för en tsunami. Några uppgifter om döda eller skadade fanns inte.

Jordbävningen som skakade Tokyos byggnader hade sitt centrum i havet utanför Chiba-regionen, 77 kilometer öster om huvudstaden. Efter skalvet stoppades stadens tågtrafik under en kort tid och även flygplatsen Narita stängde start- och landningsbanor.