Gnistan som satte igång upploppen var en arabisk förare, som körde sin bil och enligt uppgift dessutom spelade hög musik på bilstereon, under judarnas viktigaste högtid Yom Kippur, då även sekulära judar undviker bilkörning. Föraren misshandlades av ett judiskt gäng, vilket satte igång ett rykte om att han hade slagits ihjäl, vilket i sin tur skapade en enorm ilska bland araberna – och så var sammandrabbningen ett faktum.

Acre är en antik hamnstad, en gång korstågsfararnas huvudstad och här bor 46 000 invånare, judar och arabiska palestinier i olika stadsdelar.

– Alla här är chockade, för något som detta har aldrig inträffat här. Vi är ett folk, säger judiska Walla Zachnini till Reuters.

Han får medhåll av arabiske Jad Kamal:

– Det är den här stadens hemlighet, folk har levt sida vid sida här i 60, 70, 80 år. Vi är alla bröder, säger han.

Men under de senaste dagarna har broderskapet inte varit särskilt kärleksfullt. Demonstrationer och slagsmål har kantat gatorna och rasistiska slagord har skanderats från bägge sidor. I går kände sig Tzipi Livni, Israels troliga nästa premiärminister och ledaren för regeringspartiet Kadima, nödgad att åka till Acre för att tala folket tillrätta.

– Ta inte lagen i egna händer, överlåt det till polisen. Lugnet måste återställas så att invånarna i Acre återigen kan leva sida vid sida, sa hon i en vädjan om lugn.

Livni underströk även att Yom Kippur måste respekteras av alla Israels invånare.

Också president Shimon Peres manade till lugn och eftertanke bland Acres boende.

– Alla i Israel ångrar vad som just nu händer i Acre. Det som nu händer generar hela Acres befolkning. Ingen kommer att vinna på dessa upplopp, alla kommer att förlora på dessa upplopp, sa Peres.

I dag är över 700 poliser utkommenderade i Acre för att försöka avstyra nya oroligheter. Den upprörda stämningen tog sig också in på internet, när en israelisk webbsida hackades och innehållet byttes ut till att propagera för bojkott mot arabiska handlare.

Palestinska araber med israeliskt medborgarskap utgör ungefär 20 procent av den israeliska befolkningen. De är ättlingar till de palestinier som stannade kvar vid den judiska statens grundande 1948. I Acre är en tredjedel av befolkningen palestinska araber med israeliskt medborgarskap.