Minst ett obemannat georgiskt spaningsplan sköts ner över Avchazien tidigare i år. Bilden är från den 12 maj. Troligtvis har Ryssland kommit över några av dessa flygfarkoster i och med kriget.
Foto: REUTERS
Det har inte varit någon hemlighet att USA moraliskt, ekonomiskt och militärt stött Georgiens president Michail Saakasjvili. Israels roll har varit mindre känd, ändå har israelerna spelat en viktig roll i uppbyggnaden av den georgiska armén.
Enligt Debkafile – en öppen militär webbsida baserad i Jerusalem – har Georgien i ett hemligt avtal upplåtit två flygfält till israeliska stridsplan. För Israel var detta viktigt vid en eventuell flygattack mot Irans kärnkraftsanläggningar. Det skulle skära ned flygtiden betydligt och innebära att Israel inte behöver flyga över Irak och därmed begära officiellt amerikanskt tillstånd.
Israel har också idag ekonomiska intressen i regionen. 20 procent av landets oljebehov kommer från Azerbajdzjan. Transporten sker huvudsakligen via oljeledningen BTC (Baku-Tbilisi-Ceyhan) som förenar Azerbajdzjan med Turkiet och är en av få möjligheter att föra de stora oljetillgångarna från Kaspiska havet till Väst utan att passera Ryssland.
Oljeledningen BTC har dramatiskt förändrat den geopolitiska situationen i regionen och har gjort Israel till en viktig partner i detta samarbete. Israel har därför anledning att stödja Georgien. Samarbetet har pågått i flera år, men fick en extra skjuts när den västvänlige Michail Saakasjvili blev president i januari 2004.
Israels hjälp till Georgiens försvar är kontroversiell eftersom Ryssland och Israel är måna om en god relation. Militärhjälpen har därför skett via privata israeliska företag, men dessa har varit tvungna att få godkänt av Israels försvarsdepartement för sina leveranser. Israels regering sade dock nej till en georgisk önskan i början av 2008 att köpa 200 israeliska stridsvagnar för att inte försämra relationen med Moskva.
Michail Saakasjvili har inte gjort någon hemlighet av vapenköpen från Israel. På en presskonferens i augusti berömde han dem öppet och sade att ”de är mycket effektiva”. Ryssland sköt tidigare under sommaren ned minst ett (enligt egna uppgifter sju) obemannat spaningsplan över utbrytarstaten Abchazien.
Nyhetsbyrån UPI bekräftar uppgifterna om att Israel skulle disponera två flygfält i Georgien och UPI hävdar också att tidigare höga israeliska officerare varit aktiva i planeringen av den georgiska attacken mot Sydossetien. General Gal Hirsch, som var med i ledningsgruppen för den israeliska offensiven mot Hizbollah i Libanon 2006, lär enligt uppgift ha varit på plats i Tbilisi och planerat attacken. Initialt lyckades georgiska soldater inta Sydossetiens huvudstad Tschinvali den 8 augusti, men när ryssarna svarade kraftfullt lämnade georgierna snabbt sina vunna positioner.
–Jag är tveksam till att israelerna varit med och förberett attacken, bland annat eftersom den inte var särskilt välplanerad. Däremot är det rimligt att ryssarna kommit över militärutrustning när georgierna flydde hals över huvud, säger Fredrik Westerlund, vid Försvarets forskningsinstitut.
Obemannade flygfarkoster har blivit allt viktigare i modern krigföring och används bland annat flitigt av USA i Afghanistan och numer även i Pakistan. Israel var först att utveckla dessa plan och ligger långt fram i utvecklingen. I Ryssland stoppades produktutvecklingen på grund av minskande anslag 2006, vilket gett brister som tydligt visade sig i det nyligen avslutade kriget mot Georgien.
