Ett glatt barn. En bebis med nära till skratt. Så beskrivs pojken som i brittiska medier fått namnet Baby P av sin upprivna mormor. Rättegången mot Baby P:s mamma och styvfar har skakat en hel nation, efter att detalj efter detalj rullats upp och sällat sig till myndigheternas misstag.

Den glada bebisen fick inte vara glad särskilt länge. Hans mamma skiljde sig från hans far och flyttade ihop med en ny man. Därefter började tortyren.

Redan under hösten 2006 inledde socialen en undersökning eftersom Baby P tycktes ramla ovanligt ofta. Hans skador blev också allt svårare för mamman att förklara. Hon sa att han lätt fick blåmärken och att han trillade ner för trappor, men i december blev hon för första gången häktad misstänkt för barnmisshandel. Under en månad var Baby P omhändertagen, i januari 2007 fick han återigen flytta hem.

Under Baby P:s sista månader i livet besöktes hans hem av socialarbetare 60 gånger. Själv fick han vid ett flertal gånger besöka läkare, med olika märken och svullnader, framförallt på huvudet.

I juni 2007 blev modern för andra gången misstänkt för barnmisshandel och Baby P omhändertogs på nytt. Bevisen ansågs dock inte tillräckliga och pojken tvingades tillbaka hem, denna gång trots att både socialarbetare och polis opponerade sig. De blev överkörda av en högt uppsatt person inom socialtjänsten, har BBC avslöjat i efterhand.

Den sista månaden av Baby P:s miserabla liv blev troligen den allra värsta. Styvpappan och en vän till denne som bodde tillsammans med familjen ska enligt brittiska medier ha använt pojken som slagpåse och han utsattes för vad som kan kallas grov tortyr. Ofta fick han ligga till sängs dygn i sträck i smutsiga blöjor medan hans mamma surfade på internet, skriver The Telegraph.

Den 1 augusti togs Baby P till sjukhus, där läkaren inte ville undersöka honom eftersom han var på ”så dåligt humör”. Därmed missade man att upptäcka att Baby P:s ryggrad var bruten, liksom flera av hans revben.

Baby P fick åka hem igen. Mamman friades från anklagelser om barnmisshandel den 2 augusti. Den 3 augusti 2007 hittades Baby P död i sin säng.

Mamman har redan erkänt sig skyldig till att ha vållat sonens död och i förra veckan förklarades även styvfadern och en vän till honom skyldiga till samma brott. Befolkningen i Storbritannien är nu rasande över att de tre inte dömts för mord – och över att historien tycks upprepa sig i den del av norra London, Haringey, där familjen bodde. Socialtjänsten i Haringey har under de senaste åren jobbat hårt för att inte hamna i samma situation som för åtta år sedan, då man missade vanskötseln och tortyren som blev en åttaårig flickas död.

Fallet Baby P har blivit en fråga för regeringen och ska nu utredas grundligt. Premiärminister Gordon Brown har anklagat oppositionsledaren David Cameron för att utnyttja det tragiska dödsfallet av politiska skäl, medan den senare riktat skarp kritik mot regeringen. Sue Berelowitz, Storbritanniens motsvarighet på Barnombudsmannen, säger till The Observer att det är brukligt att låta barn vara kvar hos sina föräldrar så länge som möjligt eftersom man utgår ifrån att barnen mår bra i sin hemmiljö, men att det kan vara dags att omvärdera den praxisen.

Pojkens liv och död har väckt heta känslor och fått hundratusentals att gå med i stödgrupper och skriva på namnlistor om att skärpa straffen mot barnmisshandlare.

– Storbritannien bryr sig mer om hundar än om barn. Utsatta barn har inga pengar och därför inga rättigheter, kommenterar signaturen ”Alice” en artikel om fallet i Daily Mail.

– Alla svek den här pojken. Samhället svek honom. Alla borde skämmas, skriver ”Bob”.

Dom mot de tre förövarna faller den 15 december.