I tron att det var något fel på dosimetern som varnade för strålning fortsatte männen att arbeta i vattensamlingen i källaren till reaktor 3 i nära en timmes tid i går. Vattnet, med mätvärden på radioaktivitet 10 000 gånger högre än det skulle ha, sipprade igenom vid stövelkanten. Männen fick åka till sjukhus på grund av faran för brännskador.

Japans kärnkraftmyndighet Nisa vacklade under dagen i frågan om tillbudet tydde på att reaktorinneslutningen, den innersta barriären runt härden, var trasig. Till sist konstaterades att inga data stödde den bilden, såsom större utsläpp av radioaktiva isotoper och tryckfall i reaktorn.

Premiärminister Naoto Kan sade att situationen vid Fukushima fortfarande var vansklig och uppmanade boende inom tre mils radie att frivilligt lämna området. Tidigare har maningen lytt att de ska hålla sig inomhus.

Trots den långsamma förbättringen av läget - enligt atomenergiorganet IAEA har strömförsörjning och tryck börjat normaliseras i övriga reaktorer - ökade oron tillfälligt och späddes på då strålvärden över den tillåtna nivån uppmätts i grönsaker odlade i Tokyo. Ett stickprov på en bladgrönsak innehöll cesium med radioaktivitet på 890 becquerel per kilo, 500 över gränsen för det tillåtna.

Grannländerna Kina och Sydkorea sällade sig till en mängd länder, däribland USA och Ryssland, som stoppat import av vissa livsmedel från regionen runt Fukushima.

Den officiella dödssiffran efter jordskalvet och tsunamin steg på fredagen till över 10 000, två veckor efter katastrofen. Polisen angav 10 066 bekräftade dödsfall. Därutöver saknas 17 443 personer och hundratusentals har blivit hemlösa.