Just som utbrottet av svininfluensa har börjat falla i glömska, stänger nu tre skolor i New York-området. Detta efter att en biträdande rektor förts till sjukhus och konstaterats vara i ett kritiskt tillstånd. Mannen är i 50-årsåldern och har tidigare haft hälsoproblem som diabetes, skriver tidningen New York Times. Han vårdas nu i respirator.

På samma skola där den biträdande rektorn blivit sjuk, har även fyra elever diagnosticerats med svininfluensa och ytterligare omkring 50 elever har sänts hem med influensaliknande symtom.

En elev på skolan, 13-årige Kvon William-Sparks, säger till New York Times att ingen talat med eleverna om smittan men att han hade märkt att toaletterna städades oftare och sedan i måndags sitter en lapp i biblioteket med uppmaningen att ”stanna hemma om du är sjuk”.

På två andra skolor finns inga färdiga provsvar på om det rör sig om svininfluensa men många elever har sådana symtom. På ena skolan rör det sig om 29 studenter och på den andra skolan var 241 elever frånvarande på grund av sjukdom på torsdagen. Dessa skolor ligger inte i anslutning till varandra. Sammanlagt har de tre skolorna 4500 elever.

New Yorks borgmästare Michael Bloomberg sade att influensan tycktes sprida sig snabbt och att man därför tar till åtgärden att nu stänga tre lärosäten. De ska dock öppna igen nästa fredag.

Det är nu en månad sedan det första fallet av svininfluensa rapporterades i New York, och det gällde elever som hade varit på semester i Mexiko. På bara några dagar smittades då hundratals studenter genom kontakt i skolan men samtliga som då insjuknade har nu återhämtat sig.

Oroliga New York-bor har lagrat mediciner mot influensa och köpt ansiktsmasker.

Enligt hälsodepartementet har hittills 178 invånare i storstaden New York testats positivt för svininfluensa men att siffran sannolikt är långt högre eftersom myndigheterna trappat ned sin vaksamhet på grund av de milda symtomen.

På frågan om staden alltför snabbt hade minskat sin vaksamhet svarade borgmästare Bloomberg att ”det är viktigt att komma ihåg att detta handlar om 4500 elever i en stad med 8,4 miljoner invånare”, skriver New York Times nätupplaga.