Forskare vid Harvard School of Public Health har sedan 1986 följt 670 män som då var mellan 45 och 86 år. Deras humör mättes med en testmetod som kallas Cook-Medley-skalan samtidigt som deras lungkapacitet mättes genom utandningsprov. Försökspersonerna testades tre gånger under de följande åtta åren.

Efter att ha kompenserat för faktorer som rökning och utbildning fann forskarna att nivån på ilska var nära kopplad till lungkapaciteten. De som blev mer ilskna med åren upplevde snabbare försämring av lungkapaciteten än de som hade ett jämnt humör eller blev mer positiva.

Tidigare forskning har pekat på samband mellan ilska och symtom som hjärtbesvär, astma, högt blodtryck och tarmproblem, men orsaken är oklar. En teori är att dåligt humör påverkar hormonbalansen som i sin tur stör immunförsvaret.

Studien publiceras i tidskriften Thorax som ges ut av British Medical Association (BMA).