Tony Blair var Storbritanniens premiärminister (Labour) i tretton år, fram till 2007 – omvald två gånger i rad. Men Blairs framgångar och goda rykte har – i mångas ögon – solkats av hans beslut att sända brittiska trupper till Irak 2003. Den USA-ledda invasionen genomfördes utan stöd från FN och under protester från många britter.

179 brittiska soldater har dödats i Irak sedan dess och 331 i Afghanistan, dit Blair också skickade brittiska styrkor. Ännu fler har återvänt sårade och handikappade från dessa krig.

Nu har Blair beslutat att allt som han tjänar på sin självbiografi – arvode och royalties – ska gå till The Royal British Legion, en förening för brittiska krigsveteraner. Föreningen ska använda pengarna till ett rehabiliteringscenter som invigs om två år.

Boken A Journey (En resa), som släpps den 1 september, väntas bli en försäljningssuccé och överskottet kan därför bli den största enskilda donationen hittills till veteranföreningen. Enligt uppgifter i brittiska medier har Blair redan fått ett förskott på 4,5 miljoner pund, över 50 miljoner kronor, från sitt förlag, Random House.

Nu spekuleras det i brittisk press om Blair, en troende katolik, vill döva sitt samvete eller bättra på sitt eftermäle – eller bådadera.

Anti-krigsaktivisten Rose Gentle, som miste sin 19-årige son i Irak 2004, ser gärna att Blairs pengar går till att hjälpa sårade soldater. Men det ändrar inte hennes uppfattning om Blair.

– Jag har talat med andra föräldrar och alla är överens om att detta inte gör någon skillnad. Det är ju Blairs beslut som premiärminister som försatte oss i den här situationen. Jag håller fortfarande honom ansvarig för min sons död, säger Gentle till tidningen The Guardian.

Peter Brierley, vars son också dödades i Irak, talar om ”blodspengar” och hoppas att Blair en dag ska ställas inför rätta för krigsbrott. Brierley gjorde sig känd genom att vägra ta Blair i hand vid en minnesgudstjänst för stupade i Irak; ”Våga inte, du har min sons blod på dina händer”, sade Brierley.

Stop the War Coalition, som samlar krigsmotståndare, uppmanar nu sina anhängare att protestera utanför Londonbokhandeln Waterstone’s den 8 september. Där kommer Tony Blair – under stenhårda säkerhetsåtgärder – att signera sin bok.

För den som kan betala 150 pund (1800 kronor) finns även en lyxutgåva, som påminner om en helig bok: blodröd som en katolsk kardinalskappa och med titeln tryckt i guld.