- Jag har hittills räknat till 23 lik. De skadade är fler än 80, uppger pilgrimen Abderrahmane Ghoul, som leder en muslimsk organisation i sydöstra Frankrike.

- Det började med en brand bröt ut i byggnaden och den bekämpades av en helikopter som släppte ned vatten. Kort efteråt började byggnaden rämna.

Niovåningshuset hyste ett vandrarhem för vallfärdande. Olycksplatsen ligger alldeles intill Stora moskén i Mecka.

Pilgrimen från Frankrike påpekar att raset skulle ha krävt ännu fler liv om det inte inträffat under en av de fem dagliga tidebönerna.

2,5 miljoner pilgrimer väntas till Mecka för stora offerfesten, som är en av det muslimska årets höjdpunkter. 60 000 poliser, soldater och ordningsvakter är i tjänst för att försöka förhindra tragedier i trängseln.

2003 omkom 251 personer och 1990 dog 1 426 personer i olyckor nära de heliga platserna.