- Det är fantastiskt, säger Amira A Kamel, 66, till TT:s utsände.
Valdeltagandet slår förväntningarna.
Parlamentsvalet är det första sedan president Hosni Mubarak tvingades avgå i februari. Egyptens demokratiska allians, som domineras av Muslimska brödraskapets politiska gren FJP, anses ligga bra till för att vinna valet.
När solen steg över Kairoön Zamalek och morgon avlöste natt väntade förväntansfulla väljare utanför skolorna som används som röstlokaler, rapporterar TT:s utsände.
Snart ringlade kön lång längst med gatan Aziz Abaza och strax före nio, när röstningen började, sträckte den sig hundratals meter.
- Det är viktigt att rösta nu, säger 27-årige mjukvaruutvecklaren Hassan Abdel Mejuid.
Det är första gången han röstar, vid tidigare val har han legat på sofflocket.
- Det kändes inte som om det var någon mening. Nu är det annorlunda, det är en ny början.
Han är en av få män som är ute så tidigt, det står mer än 20 kvinnor per man i kön. Det är vanligt att kvinnor röstar på morgonen, dessutom är detta ett av Kairos finare områden. I kön pratas det i nya telefoner och termosmuggar i plast fylls på med caffè latte i de många fik som kantar vägen.
- Det är fantastiskt, säger 66-åriga Amira A Kamel. Hon har bara röstat en gång tidigare men säger att det nu känns rätt. Hon suckar när hon tänker på dem som sagt att de tänkt bojkotta valet.
- De har fel, säger hon.
- Man måste ta ett första steg. En tusen mil lång resa börjar också med ett steg.
Valdeltagandet är högre än väntat och hittills har det inte varit några säkerhetsproblem, uppgav chefen för landets valkommission Abdel Moez Ibrahim för AFP efter lunch.
- Vi är förvånade över att så många människor röstat. . . det var fler än väntat, sade Ibrahim utan att uppge något antal. Vissa administrativa problem och förseningar hade dock ägt rum på morgonen. Bland annat hade flera domare som skulle övervaka röstandet i vissa vallokaler kommit för sent.
Armé- och polisstyrkor patrullerar runt vallokalerna och på vissa platser hade Muslimska brödraskapet skickat ut ”folkliga kommittéer” som skulle skydda väljarna. En av dem, den 41-årige läraren Ibrahim Mustafa i arbetarkvarteren Shubra i centrala Kairo, sade att deras närvaro enbart skulle ses som en extra försäkring och att de inte skulle skjuta tillbaka om de attackerades.
- Nej, vi kommer att resonera, sade han till AFP.
52 miljoner väljare i Egypten är röstberättigade och åtta miljoner i utlandet.
Mer än 15 000 kandidater från över 50 partier ställer upp i parlamentsvalet i arabvärldens folkrikaste land.
Valen till de 508 platserna i underhuset inleds i dag och hålls i tre omgångar fram till början av januari. Nio provinser röstar i varje omgång. Tio av platserna är vikta för det nu styrande militärrådet.
Valen till parlamentets överhus inleds den 29 januari 2012 och avslutas i mars. Det nyvalda parlamentet ska samlas första gången den 24 mars.
Militärrådet har uppgett att presidentval ska hållas senast i juni nästa år.
