Enligt den hjälporganisation som läkarna tillhörde rör det sig om sex amerikaner, en tysk och en britt. Kropparna hittades igår av den regionala polisen i provinsen Badakhshan sedan lokala bybor slagit larm. Gruppen var på väg tillbaka till Kabul efter att ha utfört hjälparbete i den intilliggande provinsen Nuristan. I gruppen fanns ögonläkare, tandläkare och allmänläkare och de hade övernattat i skogstrakterna ett par dagar.

Enligt Agha Noor Kintoz, den regionale polischefen, låg kropparna skottskadade intill deras tre jeepar.

– Där attackerades de av beväpnade personer som radade upp dem och sköt dem. Deras pengar och tillhörigheter stals, säger han till AFP.

Två afghanska män var bland de döda, och av de dödade utlänningarna uppges tre vara kvinnor och fem vara män. Samtliga män var från USA. Två män från Afghanistan uppges ha överlevt attacken. Enligt polischefen hade en av männen skrikit och reciterat Koranen för att skonas.

– Jag är muslim, döda mig inte, skrek han enligt Agha Noor Kemtuz.

Polischefen Aqa Noor Kintoz tror att gruppen har rånmördats. Men snart efter att nyheten om morden blev känd gick talibanerna ut och tog på sig ansvaret för attacken. Zabihullah Mujahid, en lokal talesman för talibanerna, säger till AP att de hittat översatta biblar bland de dödade och att de var ”kristna missionärer och vi dödade dem allesammans”. Enligt talesmannen ska de mördade också ha ”spionerat för amerikanerna”.

Men Dirk Frans, direktör för organisationen, slår tillbaka anklagelserna.

– Det är en lögn. Det inte sant alls, säger han till BBC.

– Vi har arbetat i Afghanistan sedan 1966 - under kungen, kommunisterna, ryssarna, mujaheddin och talibanerna. De har vetat att vi är en kristen organisation, men vi delar absolut inte ut biblar.

Provinsen Badakhshan, som är en del av i Tysklands zon, ligger längst upp i nordöstra Afghanistan och är känd för att vara en av de provinser som drabbats minst av våldet i Afghanistan.