”Navy Seals är en speciell sorts krigare som sköter specialoperationer i alla miljöer.” Så beskriver USA:s kanske mest kända och mesta machostyrka sig själv på nätet.

Förbandets rötter kan spåras till andra världskriget, men organisationen utvecklades till vad det är idag under 60- och 70-talet. Seal är en förkortning på sea, air och land (hav, luft och land), elementen där förbandet kan operera.

– Under Vietnamkriget hade flottan ett behov av ett förband som kunde gå in bakom fiendens linjer och genomföra spaning och sabotageuppgifter. De är i grunden dykarutbildade, det är deras speciella särprägel, säger Marcus Mohlin, kommendörkapten på Försvarshögskolan.

Under 80-talet bildades Seal team six, en specialenhet som man kan komma till efter ett antal års tjänstgöring i Navy Seal. Det är i grunden en antiterroriststyrka som är specialiserad på bland annat att ta sig in i fastigheter. Gruppens officiella namn är Naval Special Warfare Development Group, och de är baserad i Virginia i USA, skriver Guardian.

Det var Team six som utförde räden i söndags där världens mest eftersökte man, Usama bin Ladin, dödades med ett skott i huvudet. Före det hade militärerna med hjälp av helikoptrar tagit sig in i den inhägnade fastigheten där al-Qaidaledaren gömde sig.

Inför operationen sägs det att en kopia av fastigheten byggdes upp någonstans i USA, och där tränades soldaterna.

– Träningen och planeringen inför sådana här uppdrag sker i tätt samarbete med USA:s underrättelsetjänst. Man utför en rad mätningar av huset och terrängen kring det för att få en så bra bild som möjligt. Det har nog gått runt agenter i trakten som mätt och filmat, säger Marcus Mohlin.

Han tror att Team six tränat speciellt för räden mot Usama bin Ladin i minst en månad, antagligen längre. Navy Seals har de senaste tio åren används flitigt i operationer i Afghanistan och Irak, och många uppdrag har varit relaterade till jakten på Usama bin Ladin.

– Det är ett otroligt tryck på killarna i Navy Seal, de används för olika uppdrag hela tiden.

Räden mot Usama bin Ladins gömställe var den andra felfria operationen under president Barack Obama. I april 2009 fritog Navy Seals kaptenen Richard Phillips, som tillfångatagits av pirater utanför somaliska vatten. Bilden ovan visar soldater som deltog i fritagningen.

När de är i USA är det ett 8 till 16-jobb, och många har nog familjer och lever vanliga liv.

Marcus Mohlin

Bara de som redan gått amerikanska flottans grundutbildning kan söka till att utbildas till Navy Seal. Förbandet är bara öppet för män. Och trots att Navy Seal-utbildningen, som varar 18 månader, är bland de mest fysiskt krävande man kan genomgå är den alltid väldigt populär.

– Många lockas dit, men urvalet är stenhårt. De som väljs ut och sedan tar sig igenom utbildningen är den absoluta eliten. De är väldigt vältränade, målinriktade och är mentalt stabila, säger Marcus Mohlin.

När soldaterna sedan klarat grundutbildningen fortsätter träningen under hela tjänstgöringsperioden, som troligen varar runt fem till tio år.

– En vanlig dag börjar med fysisk träning i form av löpning eller styrketräning. Sedan tränar de till exempel skytte, dykning, simning eller fallskärmshoppning. Kanske deltar man i planering av uppdrag, säger Marcus Mohlin.

Militärerna befinner sig ett halvår i taget utomlands på olika uppdrag, och däremellan ett år på någon av förbandets baser i USA. Det finns också plutoner i till exempel Tyskland och Spanien. Runt 2 500 Navy Seals är i tjänst.

– När de är i USA är det ett 8 till 16-jobb, och många har nog familjer och lever vanliga liv. Sen reser de utomlands i perioder. De tjänar inga stora pengar. De som vill jobba med det här har nog andra motiv, säger Marcus Mohlin.

Även andra delar av USA:s militär, som armen och flygvapnet, har liknande specialförband. Men genom filmer har Navy Seals blivit de mest kända elitmilitärerna.

– De är mytomspunna. Och bilden av dem är sann.

Enligt honom finns det egentligen ingen svensk motsvarighet till Navy Seals.

– Närmast kommer SSG (Särskilda skyddsgruppen). Men de har inte alls kapacitet att utföra samma slags operationer som Navy Seal. När USA sätter upp specialförband har de resurser som få andra länder har. De tillhör det absoluta toppskiktet i världen.