Ett djärvt drag av den försiktige Romney vars kampanj inte riktigt lyft. Men – också riskfyllt i och med att kongressmannen Ryan står bakom budgetförslag om att banta mycket populära sociala program.

Efter flera veckors spekulationer trädde Mitt Romney fram med Paul Ryan på lördagsmorgonen ombord på ett krigsfartyg på flottbasen i Norfolk i Virginia.

I och med Romneys beslut att välja Ryan kommer valdebatten i alla fall tillfälligtvis att handla om de djupa ideologiska motsättningarna, budgetunderskotten och framtiden för pensioner och äldrevård.

I president Barack Obamas högkvarter i Chicago torde man redan fila på hård negativ valreklam med svarta scenarios om ett land där medelklassens förmåner stryps medan de rika får ännu fler skattesänkningar.

Den 42-årige Paul Ryan har representerat Wisconsin i kongressens representanthus i sju mandatperioder. Han är katolik, gift, har tre barn och är en effektiv kampanjpolitiker.

Mest känd är Ryan för sina olika planer på en rejäl översyn av den federala budgeten. Motståndarna pekade emellertid dels på att nedskärningarna skulle drabba låginkomsttagare, dels på att kalkylerna inte gick ihop. Idéerna rörande äldrevården Medicare lär inte gå hem i den viktiga staten Florida.

I valet 2008 röstade Wisconsin för Barack Obama som kommer från grannstaten Illinois. I år räknas Wisconsin in bland ”swing”-staterna även om mätningarna tyder på fördel för Obama. Tumregeln lyder att vicepresidentkandidaten kan stjälpa snarare än hjälpa kandidaten, något som visade sig i alla fall delvis sant 2008 när John McCain utsett dåvarande Alaska-guvernören till sin vicepresidentkandidat. Efter hennes strålande framträdande på partikonventet förblev entusiasmen för henne stor ibland konservativa kärnväljare medan tvivlen på hennes kvalifikationer tilltog i andra led.