Människoresterna hittades i närheten av Weymouth i sydvästra England i juni förra året i samband med byggandet av en omstridd väg.

Fyndet är ovanligt: 51 skelett samlade i en massgrav och de hade gått en brutal död till mötes.

Efter analyser har forskarna kommit fram till att skeletten är omkring tusen år gamla och att de kommer från betydligt kyligare trakter än England. De flesta var runt 20 år gamla men en handfull var kring 30 år när de blev halshuggna.

– Att upptäcka att de unga männen sannolikt var vikingar är en spännande utveckling, säger David Score, projektledare för arkeologerna, till brittiska BBC.

– En massgrav är i sig ett ovanligt fynd, men att hitta en sådan här stor grav och från den här tidsperioden är extremt ovanligt, säger Score.

Männen måste också ha blivit avklädda antingen före eller efter de avrättades eftersom inga kläd- eller skorester fanns kvar i graven. Forskarna tror att de dödades inför publik av lokala anglosaxer som ofta själva attackerades och mördades av vikingar under den här tidsperioden.

Det är genom tandanalyser som forskarna har kunnat konstatera att männen kom från ett riktigt kallt klimat. En av de mer noggrant analyserade männen kan möjligen ha kommit från norr om polcirkeln.

Tänderna visar också att männen fått i sig rikligt med proteiner i sin kost, vilket är jämförbart med fynd på flera platser i Sverige, skriver Oxford Archeology på sin hemsida.

De 51 skeletten har nu flyttats från platsen där vägen ska dras och forskarna har hittills bara hunnit göra ingående analyser på tio av skeletten, men arbetet fortskrider.