Hangarfartyget USS Carl Vinson beräknas anlända till den haitiska kusten under torsdagen och ytterligare 3500 soldater har mobiliserats. Vid en briefing igår uppgav befälhavaren för Sydkommandot, general Douglas Fraser, att meningen är att både bidra till hjälpinsatserna, upprätthålla ordningen och ersätta den FN-personal som fortfarande saknas.

Mellan 40 000 och 45 000 amerikanska medborgare tros befinna sig i Haiti och skydd av dem ingår också i uppgifterna för trupperna. Redan igår uppges en helikopter som tillhör kustbevakningen ha fört fyra skadade amerikaner till sjukhus på flottbasen Guantánamo i Kuba.

USA brukar ju generöst ställa upp med sina avsevärda resurser vid naturkatastrofer över hela världen och här gäller det dessutom ett grannland. Men en annan, mindre omtalad orsak, till insatserna kan vara att hejda en eventuell våg av båtflyktingar som skulle försöka ta sig det relativt korta avståndet till amerikanska fastlandet.

Den amerikanska försvarsmakten är långt från någon nykomling i Haiti och det förefaller troligt att strategisk planering för olika eventualiteter funnits klar i Pentagon.

Utrikesminister Hillary Clinton meddelade sent igår att hon skjuter upp sin rundresa i Asien och istället stanna kvar på en bas i Hawaii där hon befann sig. Hennes make, expresidenten Bill Clinton, skickade trupper till Haiti 1994 för att se till att folkvalde Jean-Bertrand Aristide kunde återinsättas på presidentposten. Clinton utsågs häromåret till FN:s Haiti-envoyé - och har försökt mobilisera bistånd från hela världen.

Många välkända amerikanska journalister har rapporterat från Haiti antingen det gällt politiska oroligheter och naturkatastrofer eller för att beskriva enskilda som försöker hjälpa befolkningen som lever på mindre än 2 dollar per dag. Flera av dem gav igår uttryck för stark medkänsla för ett land som berör alla som varit där.