Det mest slående den här gången, tre år efter de fasansfulla Katrina och Rita, är att folk verkligen tar orkanvarningarna på allvar. Det mesta är stängt, såväl affärer, bensinstationer som motell.

Gustav gick in mot land mer åt väster i den kon som meteorologerna ritade på sina kartor. Det betydde att staden New Orleans inte träffades direkt, utan orkanen pressade sig in ungefär tio mil bort över orterna Houma, Morgan City, New Iberia och Lafayette, för att sedan försvagas ytterligare på vägen nordväst.

Enligt Sky News har åtta människor omkommit i orkanens spår, siffran kommer troligen att öka. Men vägarna i den hårdast drabbade landsänden är ofarbara, med strömavbrott och nedfallna träd. Utegångsförbud råder även under tisdagen och regn förutspås ett dygn framåt.

Samma områden dränktes under Katrina och när SvD reste 2005 längs väg nr 90 några veckor efteråt var förödelsen fortfarande enorm: fiskebåtar som kastats upp på land, hus under vatten och hela skogsdungar nedmejade.

Faran kommer inte att blåsas över förrän de farliga svallvågor som brukar följa efter orkaner lagt sig. Åtminstone en mindre skyddsvall tros ha brustit i New Orleans, med risk för att villor hamnar under vatten. New Orleans borgmästare Ray Nagin rådde de två miljoner personer som flytt staden att hålla sig undan åtminstone en dag till.

– Återvändandet kommer bara dröja några dagar, men invånare borde inte komma tillbaka under tisdagen. Fallna träd ligger över hela staden, elledningar har rasat ner och ett stort antal hem och företag är utan ström, sa Nagin enligt BBC och tillade att myndighetspersoner skulle kontrollera skadegraden under dagen.

I Saint Paul i Minnesota, där republikanerna samlades till ett avkortat partikonvent, manade presidenthustrun Laura Bush och kandidathustrun Cindy McCain de närvarande – och alla andra – att sätta in pengar eller skänka kläder och andra förnödenheter till de evakuerade.

Men en påminnelse om att orkansäsongen pågår ett par månader till kom i går, med varsel om två nya orkaner ute i Atlanten, Hanna och Ike, samt ett nytt tropiskt lågtryck, Josephine.