I ett uttalande sade gruvminister Martin Kabwelu på lördagen att presidenten stoppar gruvdriften eftersom den stöttar de ”maffiagrupper” som bär ansvar för den kroniska instabiliteten i området.

Den illegala gruvdriften fortgår med delaktighet av tjänstemän på lokal och nationell nivå, både civila och inom militären, hette det vidare. Det stod klart att Kabila anser att korruptionen kring gruvnäringen tränger djupt in i landets civila och militära administration.

Presidentdekretet gäller provinserna Nord-Kivu, Syd-Kivu och Maniema. Men det sades inget om hur stoppet ska upprätthållas. I Östra Kongo pågår blodiga strider mellan olika rebellgrupper, lokala miliser och regeringsstyrkor. Rebellgrupper kontrollerar mycket av den lukrativa gruvhanteringen och tar bland annat betalt för att tillåta mineraltransporter. Pengar från gruvnäringen står för en stor del av finansieringen av den fortsatta krigföringen.

Nord- och syd-Kivu är rika på kassiterit och coltan, mineraler som används i bland annat telefoner och datorer. där finns också en del guldfyndigheter.

Bland de väpnade grupper som tjänar på gruvverksamhet finns den rwandiska hutumilisen FDLR och dess allierade inom mai mai-milisen.