Redan i nästa vecka hoppas chilenska myndigheter att gruvarbetarna ska kunna komma i kontakt med de fem överlevarna som själva upplevt hur det är att vara helt isolerade från omgivningen efter en olycka.

– När de kommer ut och kan krama varandra kommer de att inse hur lite två eller tre månader är av en livstid, berättar José Luis Inciarte, en av de överlevande för nyhetsbyrån AFP.

En väsentlig skillnad finns också som ökar oddsen för gruvarbetarna tror han.

– De vet att de kommer att komma ut igen. När vi var fast i bergen var vi övertygade om att vi skulle dö, säger Inciarte till AFP.

Det var 1972 som medlemmarna i ett rugbylag kraschade i Anderna, någonstans mellan Argentina och Chile på 4 000 meters höjd. Räddningsarbetarna hade svårt att lokalisera de överlevande – ett sökande de själva kunde följa via radio utan möjlighet att ge sig till känna. Fler och fler tappade orken att leva och 72 dygn utan mat och kläder i bistert vinterklimat fick några av de som överlevde att till och med äta av de döda för att inte dö av svält.

Tre av de överlevande lyckades till slut ta sig igenom Anderna utan syrgas och klätterredskap för att sedan kunna ta sig tillbaka och rädda de övriga. Av de sammanlagt 45 passagerarna överlevde 16 personer. Flera dog dock redan vid kraschen. Olyckan och det dramatiska efterspelet har skildrats i den uppmärksammade filmen Alive med Ethan Hawke i huvudrollen.

Beskedet om den oväntade hjälpen kommer i samband med rapporter om att fem av gruvarbetarna mår så dåligt att de har isolerat sig, inte vill äta eller framträda framför kameran, uppger Chiles hälsominister Jaime Manalich. En psykiater ska nu försöka att prata med dem via ett telefonsystem som ska föras ned.