Beslutet togs efter två års övervägande och trots starka påtryckningar från katolska kyrkan att säga nej. Biskop Elio Sgreccia hotade med att de som förespråkar medlet riskerar att bannlysas av kyrkan.
Premiärminister Silvio Berlusconis högerregering välkomnar inte heller beskedet.
- Man fattar ett beslut som om det handlade om en febernedsättande medicin och inte ett medel att kväva ett liv, även om det är i ett tidigt skede, sade biträdande inrikesministern Alfredo Mantovano.
Mifegyne började säljas i Frankrike 1988 och abortpiller har använts i Sverige sedan 1992. Det ska inte förväxlas med så kallade dagen efter-piller, som har funnits tillgängliga i Italien sedan 2000. Medan dagen efter-piller förhindrar graviditet så framkallar abortpillret en kemisk abort, som alternativ till ett kirurgiskt ingrepp.
