Bussar med palestinier kunde på tv-bilder från al-Jazira ses röra sig mot gränsövergången vid Rafah.

Beslutet att öppna gränsen kom sedan Hamas skrivit under ett försoningsavtal med den rivaliserande palestinska fraktionen Fatah.

Enligt ett avtal som träffades 2005, efter Israels uttåg från Gazaremsan, sköttes Rafahterminalen gemensamt av palestinska och egyptiska gränsvakter samt av observatörer från EU. Det säger unionen sig vara redo att bistå med igen, enligt AFP.

Läget förändrades drastiskt 2006 då militanta palestinier tillfångatog den israeliske soldaten Gilad Shalit, vilket ledde till den mångåriga blockaden mot Gaza. Efter dödsskjutningarna ombord på fartyget Mavi Marmara i hjälpkonvojen Ship to Gaza så lättade Egypten något på de hårda restriktionerna förra året.

Israels vice premiärminister Silvan Shalom beskriver öppnandet av gränsövergången ”farligt”, enligt The Jerusalem Post. Hamas som styr Gaza kallade beslutet ”modigt” och i linje med de palestinska och egyptiska folkens vilja.

För män mellan 18 och 40 år krävs särskilda visum och de utfärdas i Ramallah på Västbanken, enligt al-Jazira. Enligt uppgifter till den Qatarbaserade tv-kanalen har egyptiska myndigheter sagt till Hamas att ett slags passkontor ska upprättas inne i Gaza så att folk kan få visum utfärdade där.

I princip innebär öppnandet av gränsen att kvinnor, samt alla män under 18 år och över 40, ska kunna färdas fritt över gränsen som ska hållas öppen mellan klockan 9 på morgonen till 21 på kvällen.