- Betydande internationella diskussioner om Arktis bör inkludera dem som har legitima intressen i regionen, sade Hillary Clinton enligt Washington Post innan mötet började. Hon lämnade mötet i förtid och deltog inte på den avslutande presskonferensen.

Den kanadensiske utrikesministern Lawrence Cannon bjöd in sina kollegor från länderna med landgräns mot Nordpolen, det vill säga Ryssland, Danmark, USA och Norge. Därigenom uteslöt han Sverige, Finland och Island, också medlemmar i Arktiska rådet, som brukar vara forumet för arktiska frågor. Den uteslutna länderna har protesterat via sina ambassadörer i Kanada, skriver tidskriften Der Spiegels nätupplaga.

Teo Zetterman på svenska UD beklagar att Kanada valt att endast bjuda in fem av de åtta arktiska staterna.

- Frågor om Arktis kan och bör tas upp i Arktiska rådet, där vi samarbetat under femton år. Det har skett tillsammans med företrädare för de arktiska urbefolkningarna, och en viktig poäng är att samarbetet byggt upp ett förtroende. Vi tycker att det här uteslutandet väcker frågor kring det politiska engagemanget för det Arktiska rådet som det främsta forumet för arktiska frågor.

Att USA kritiserar sin nära allierade Kanada är mycket ovanligt.

Lawrence Cannon fick använda den största delen av presskonferensen efter mötet till att svara på Clintons kritik, och sade att han inte alls försökt marginalisera Arktiska rådet.

- Det här mötet har inte för avsikt att ersätta eller underminera Arktiska rådet. Detta möte ska inte bli något permanent forum, sade Cannon.

Under Nordpolens is gömmer sig stora naturresurser i form av olja och gas. Länderna med intressen och anspråk i regionen trappar upp militärt i området. Att vissa länder och företrädare för urbefolkningen utesluts från ett möte ger en fingervisning om det spända läget.

- Jag hoppas att Arktis ska visa på vår förmåga att arbeta tillsamman, inte att skapa splittring, sade Hillary Clinton.