Chen Rui, chef för hälsodepartementets matsäkerhetsbyrå, sade att giftet upptäcktes i februari under en tiodagarskampanj för att ”rensa upp” bland mjölkprodukter.

Enligt myndigheterna rör det sig inte om nytt, förgiftat pulver, utan om en rest från 2008.

I mjölkskandalen för två år sedan dog minst sex spädbarn och 300 000 människor förgiftades. Konsekvenserna blev också stora för Kinas mjölkindustri. Till sist avrättades två människor som dömts som ansvariga för giftmjölken.

Melamin är en kemikalie som används i plasttillverkning, och hade tillsatts medvetet i mjölkpulvret, för att få det att framstå som mer proteinhaltigt.

Kinas regering har vid upprepade tillfällen sagt att alla förgiftade produkter beslagtagits och förstörts, men uppgifter om förgiftat mjölkpulver har framkommit sedan dess.