- Vi tror att Brega var målet, sade den anonyma tjänstemannen vid USA:s försvarsdepartement enligt AFP.

Libyen gick med på att förstöra robotarna i en överenskommelse för att stoppa sanktioner mot landet, men har ändå haft dem kvar. Libyens åldrande lager av Scud-robotar från Sovjeteran var ett av de första målen för Natos bombräder i början av mars. En Scudrobot har en räckvidd på omkring 30 mil.

Mycket tyder på att ett intensivt arbete för en politisk lösning på Libyenkonflikten pågår, därför är det förvånande att en Scud-robot använts just nu, säger Alexander Atarodi, Mellanösternexpert på Totalförsvarets forskningsinstitut (FOI).

- Det är intressant att det kommer just nu när regimen är så trängd.

I staden Zlitan, drygt 16 mil öster om Tripoli, ser rebellstyrkor från Misrata hur regimens soldater drar sig allt längre tillbaka, säger en rebell till TT.

- De har sett tydliga minskningar i antalet regimstyrkor och legosoldater, säger Omer Ramzy, talesperson för rebellernas militärråd i Misrata.

Nyheterna om Scud-roboten oroar många Misratabor som, efter en lång tids hårda raketangrepp, nu trodde sig vara utom Gaddafis räckhåll. Ramzy säger att hotet hela tiden har funnits, men att han inte trodde att regimen skulle använda robotarna av rädsla för att förlora det sista internationella stödet.

- Men oppositionella styrkor från bergen har nu tagit al-Zawiya och Gharyan - de omringar bokstavligen Tripoli, säger Ramzy.

USA har samtidigt ackrediterat den libyska oppositionens, Nationella övergångsrådets (NTC):s, sändebud Ali Aujali som ny ambassadör vid Libyens ambassad i Washington.

Tjänstemän vid utrikesdepartementet sade att de räknade med att Aujali också fått tillgång till ambassadens frusna konton, mellan tio och tolv miljoner dollar.

Ambassaden stängdes i mars när Muammar Gaddafis styrkor började använda våld mot det egna folkets uppror.