Ftalater är kemiska substanser som dels används som mjukgörare i plast, och dels för att till exempel få parfymdoft att vara längre och förhindra att nagellack torkar ut. De finns i flera skönhets- och kroppsprodukter som till exempel kroppslotion, tvål, parfymer, hårsprej och nagellack. Ftalater kan störa det endokrina och hormonella systemet i kroppen. Tidigare studier har visat att kvinnor har högre koncentrationer av vissa ftalater i urinen jämfört med män – vilket kanske kan kopplas till att kvinnor använder skönhetsprodukter i högre grad än män.

En studie som gjorts av forskare på Brigham and Womens Hospital i Boston visar att kvinnor som har förhöjda koncentrationer av ftalater i kroppen löper större risk att drabbas av diabetes. 2 350 kvinnor i olika åldrar och med olika sociodemografisk bakgrund fick lämna urinprov där halterna av ftalater som ofta förekommer i skönhetsprodukter mättes. Kvinnor med högre halter av ftalaterna mono-benzyl och mono isobutyl i urinen tycks ha fördubblad risk för att drabbas av diabetes jämfört med de kvinnor som har låga koncentrationer av dessa ftalater.

Eftersom kvinnorna i studien själva rapporterade in sin diabetes och en del medicin innehåller ftalater varnar forskarna för att dra allt för långtgående slutsatser av studien, men menar att det är ett viktigt första steg för att fortsätta forskningen kring kopplingen mellan ftalater och diabetes.

– Vi vet att ftalater inte bara finns i skönhets- och kroppsprodukter utan även i preparat som används för att behandla diabetes. Det skulle kunna förklara de högre koncentrationerna av ftalater hos kvinnor med diabetes, så mer forskning på området krävs, säger Tamarra James-Todd, forskare på avdelningen för kvinnohälsa vid Brigham and Womens Hospital, till tidskriften Sience.

Studien publicerades i tidskriften Environmental Health Perspectives och även i Science Daily den 13 juli.

Många ftalater som förekommer i amerikanska skönhetsprodukter är förbjudna i kosmetiska produkter inom EU. Men eftersom många europeiska konsumenter shoppar kosmetikprodukter via e-handel från USA så finns det alltså risk att amerikanska skönhetsprodukter med ovan nämnda ftatalater finns i badrumsskåpen i hemmen i Europa.