Brinnande byggnader och fordon, plundringar och våldsamma kravaller förvandlade i helgen delar av London till en krigszon och gjorde många hemlösa. Minst 160 personer har gripits och 35 poliser har skadats i upploppen.

Kravallerna startade i lördags i den fattiga stadsdelen Tottenham sedan en fredlig protest urartat. Protesten gällde ihjälskjutningen i torsdags av 29-årige Mark Duggan, där polisen hävdat att det rörde sig om en skottväxling. Tidningen Guardian skriver dock att en första undersökning visar att en kula, som uppgetts komma från Duggans bil, i själva verket kom från polisens vapen.

Oron spreds till fler stadsdelar. Natten till måndagen plundrades ett jättelikt elektronikvaruhus i Brixton i södra London. I stadsdelen Enfield i norr hade ungdomsgäng dessförinnan vandaliserat en polisbil och plundrat affärer. Även på Oxford Circus, i hjärtat av Londons turiststråk, förekom vandalisering.

Brittiska regeringsföreträdare har kraftigt fördömt upploppen och sagt att opportunistiska kriminella ligger bakom vandaliseringen, som de lovar inte ska påverka förberedelserna inför OS nästa år.

–Det var onödiga, opportunistiska stölder och våld, varken mer eller mindre. Fullkomligt oacceptabelt, sade vice premiärminister Nick Clegg, som besökte stadsdelen i går.

I hårt kravalldrabbade Tottenham ser boende flera orsaker till ilskan, däribland den höga arbetslösheten, de hårda nedskärningarna och polisens agerande.

–Tottenham är ett missgynnat område. Arbetslösheten är väldigt, väldigt hög... Det är frustrerade, säger Uzodinma Wigwe, 49, som nyss har förlorat jobbet som städare.

Scotland Yard talade om ”härmare” när upploppen spred sig från Tottenham och polisen beklagade att sociala medier som Facebook och Twitter varit fulla av uppmaningar om att kräva ”rättvisa” efter dödsskjutningen av Duggan. Samtidigt underströk polisen att Duggans död är ”helt och hållet beklagansvärd” och sade att en oberoende kommission utreder den.