Sirleaf premierades av Nobelkommittén för sitt utvecklingsarbete i Liberia, men kritiseras på hemmaplan för att inte ha lyckats få bukt med fattigdomen och fått till stånd försoning i landet.
Mats Utas, docent i kulturantropologi på Nordiska Afrikainstitutet, förväntar sig ingen större dramatik utan tror att Ellen Johnson Sirleaf kommer att kamma hem segern.
- Hon är så populär och har så pass god kontroll över väljarkåren, säger han.
Utas påpekar att Sirleaf har tillsatt lojala medarbetare och att den sittande presidenten har en fördel att med stora resurser kunna ”dela ut rispåsar”.
Hittills går valet lugnt till berättar en svensk FN-anställd för TT.
- Än så länge går allt bra, vi finns på plats i hela landet, säger samordnaren Catarina Fabiansson på telefon från huvudstaden Monrovia.
För första gången anordnar Liberias valkommission omröstningen, men 807 internationella och 4 383 lokala observatörer finns på plats förutom den fredsbevarande FN-styrkan UNMIL.
Johanna Söderström, forskare vid statsvetenskapliga institutionen på Uppsala universitet, är orolig att utnämningen av Sirleaf till fredspristagare kan öka misstron bland tidigare stridande i inbördeskriget och få dem att känna att valet inte är oberoende.
- Den bild många ex-kombattanter har är att hon har fått väldigt mycket uppvaktning och stöd utifrån och de ser det som ett sätt för utomstående att ha en åsikt om vem som ska leda Liberia. Det skapar en känsla av maktlöshet, säger hon.
Mats Utas, kulturantropolog och docent vid Nordiska Afrikainstitutet tycker att det ur demokratisk aspekt inte var så lämpligt att ge henne det före valet, men tror inte att utnämningen kommer att ha så stor betydelse.
- Ett nobelpris är inte så stort i Liberia, säger han.
