Det är lätt att vara olyckskorp.
Målsättningen tillkännagavs av den så kallade Mellanösternkvartetten - EU, USA, FN och Ryssland - på fredagen. Samtalen ska hållas på högsta nivå, med palestiniernas president Mahmud Abbas och Israels premiärminister Benjamin Netanyahu, med början redan den 2 september i Washington.
Samtidigt som Kvartettens inbjudan till parterna offentliggjordes gav USA:s utrikesminister Hillary Clinton samma besked i Washington. Enligt Clinton ska även Egyptens president Hosni Mubarak och Jordaniens kung Abdullah delta i förhandlingarna.
”Det har förekommit svårigheter i det förflutna, det väntar svårigheter framöver. . . Jag ber parterna att ha tålamod, att gå framåt även i svåra tider och att fortsätta arbeta för att åstadkomma en rättvis och varaktig fred i regionen”, sade Clinton i ett uttalande.
Israeler och palestinier har redan på förhand godkänt den tuffa tidtabellen. Kvartetten uppmanar i sitt uttalande till ett avtal ”som innebär slutet på den ockupation som inleddes 1967 och resulterar i en självständig, demokratisk och livskraftig palestinsk stat, sida vid sida i fred och säkerhet med Israel och andra grannar”.
USA har pressat på för att få igång samtal innan Israels stopp för utvidgning av bosättningar på Västbanken - av omvärlden allmänt betraktade som stulen mark - löper ut den 26 september.
Lyckan må stå den djärve bi, för Kvartetten blundar inte för den nu 62-åriga konfliktens verkligt kniviga frågor: gränsdragningen mellan staterna, Jerusalems politiska status (båda parter vill ha staden som huvudstad), säkerhetsgarantier för Israel och palestinska flyktingars rätt att återvända till vad som numera är Israel.
Det politiska läget på båda sidor förbättrar inte heller utsikterna. Netanyahu försöker hålla ihop en högerkoalition som lär betrakta alla eftergifter - såsom en förlängning av bosättningsstoppet - med största misstanke. Palestinierna är å sin sida djupt splittrade mellan al-Fatah, som styr på Västbanken, och det i väst terrorstämplade Hamas, som har makten i Gazaremsan och hålls utanför alla samtal. Att sälja ett fredsavtal till alla palestinier, även Hamas som backas upp av Israels och USA:s ärkefiende Iran, blir lättare sagt än gjort.
Trots den mulna prognosen har båda sidor intresse av att sätta sig vid förhandlingsbordet. Netanyahu vill bilägga motsättningar med Vita huset om bosättningspolitiken och Abbas har enligt egen utsago pressats stenhårt av västländer till fredssamtal.
