- Bland de gripna finns chefen för en grupp som heter L'Arche de Zoé (Zoés ark), sade en anonym fransk diplomat.

Gruppen förklarar på sin webbplats att man hjälper föräldralösa barn från bland annat det krigsdrabbade Darfur att komma till ”värdfamiljer” i Europa. Mycket pengar, upp till 6 000 euro per barn, har betalats av familjer i Belgien och Frankrike till organisationen.

- Cirka 300 familjer har bidragit, och om man kan sin multiplikation så tror jag att man hamnar på över en miljon euro, sade diplomaten.

Utrikesdepartementet i Paris fördömer hela projektet som olagligt, särskilt som Tchad och Sudan ”är självständiga stater som inte godkänner adoption”.

Vad som ska hända med de 103 barnen, som tillsammans med de nio vuxna hade tänkt gå ombord på ett flygplan i staden Abéché i Tchad, var på torsdagen oklart.