– Precis efter utnämningen till vicepresidentkandidat gjorde Sarah Palin en intervju med veckotidningen People, som har inriktning på kändisar och filmstjärnor, men hon har hållits borta från de tunga mediernas politikreportrar. Skälet torde vara att John McCains kampanjrådgivare ville försäkra sig om att hon behärskar en rad sakfrågor och ryktevis har hon synts med pärmar med bakgrundsmaterial under armen på väg till och från kampanjmöten.

Vilka är förväntningarna inför i kväll?

– Förväntningarna är uppskruvade. Palins vänner hoppas naturligtvis att hon ska bevisa att tvivlarna har fel, medan kritiker bara väntar på någon felsägning som ska skvallra om att McCain fattat ett felaktigt beslut. Intervjuaren i fråga, ABC:s veteran Charlie Gibson, har också ögonen på sig. I våras ledde han tillsammans med kollegan George Stephanopoulos (nära medarbetare till Bill Clinton i valet 1992) en nedsablad primärvalsdebatt mellan demokraterna Barack Obama och Hillary Clinton. Dels kördes en massa trailers för ABC:s egna program, dels drogs bara bagatellartade frågor upp, inte skillnaderna i sakfrågorna.

Hur mycket påverkar en sådan här intervju opinionssiffrorna?

– Det är svårt att sia om. Klarar hon sig bra lär hennes egna popularitetsval stärkas, medan ett svagt framträdande skulle kunna få motsatt effekt – i och med att en hel del tveksamheter har dragits fram om hennes styre i Alaska och hur hon framställt sitt eget agerande. Hennes åsikter i en del av de så känsliga moralfrågorna överensstämmer heller inte med majoritetens, exempelvis är hon emot abort även efter incest och våldtäkt. Minst 70 procent av amerikanerna anser att abort borde vara tillåtet under sådana omständigheter.