Inga detaljer har ännu framkommit kring dödsfallet i Texas, USA, mer än att barnet hade besökt Mexiko. Tidigare var det bara Mexiko som hade rapporterat dödsfall i samband med svininfluensan, men nu har alltså även USA fått ett första dödsfall.

Världshälsoorganisationen WHO kallar under onsdagen till ett tredje krismöte med anledning av svininfluensan. Experterna ska då diskutera om sjukdomen ska uppgraderas från nuvarande fas 4 på en skala som går till och med fas 6 vilket betyder ett fullskaligt pandemiskt utbrott.

Men samtidigt står det nu klart att den internationella spridningen är ett faktum. Under onsdagsförmiddagen har Tyskland rapporterat tre fall av svininfluensa, Österrike har ett första fall, England har rapporterat ytterligare tre fall och Nya Zeeland har minst 14 insjuknade.

Inför EU:s krismöte om svininfluensan som ska hållas på torsdagen uppmanar nu Frankrike EU att ställa in alla flygningar till Mexiko. Det meddelar hälsovårdsminister Roselyne Bachelot. Begäran kommer att framföras vid mötet i Luxemburg.

Samtidigt fortsätter Mexiko att rapportera högre dödssiffror. Enligt landets hälsovårdsminister José Angel Cordova har nu 159 personer dött i svininfluensa. Forskare och experter världen över väntar på klarhet kring hur personerna i Mexiko har avlidit – om det handlar om dödsfall direkt orsakade av svininfluensan eller om dödsfallen orsakats av exempelvis följdsjukdomar som lunginflammation.

Drygt 1 300 människor är inlagda på mexikanska sjukhus, några av dem är svårt sjuka och sammanlagt finns 2 500 misstänkta smittfall, sade Cordova vid en presskonferens på tisdagen enligt Reuters. Ministern medgav att många av de här fallen, avlidna såväl som insjuknade, inte är slutgiltigt fastställda som svininfluensa.

Många dödsoffer har hunnit begravas eller kremeras innan viruset identifierats och har därför inte kunnat undersökas i laboratorium.

De flesta dödsoffer har krävts i huvudstaden Mexico City och de intilliggande delstaterna Mexico och San Luis Potois.

Nya Zeeland har höjt antalet bekräftade fall från 3 till 14 under onsdagsförmiddagen enligt nyhetsbyrån AP. Det är elever från samma skolklass som nyligen varit på skolresa i Mexiko. Eleverna hålls i frivillig karantän i sina hem och har fått mediciner som uppges fungera bra. Ytterligare 44 misstänkta fall ska nu undersökas i Nya Zeeland.

Läkemedelsjätten Roche, som tillverkar virushämmaren Tamiflu, ökar sin beredskap med anledning av det potentiella hotet om en pandemi. Företaget samarbetar med både WHO och enskilda länders regeringar för att säkra läkemedelslagren, enligt ett pressmeddelande från Roche.

Tidigare har totalt 220 miljoner behandlingsdoser levererats till olika länder, bland dem Sverige, som en pusselbit i nationernas pandemiberedskap. Dessutom har Roche donerat fem miljoner doser till WHO.

Bolaget ökar nu takten i produktionen av Tamiflu och siktet är inställt på 400 miljoner nya doser per år, uppger Paul Brown, vd för Roche Sverige, för TT. Han tillägger att den processen har en viss startsträcka. Den aktiva substansen framställs bland annat från växten stjärnanis, och tillverkningen är tidskrävande.

Virushämmande läkemedel kan lindra symtomen hos en smittad eller hindra att en infektion bryter ut, men de har trots allt begränsad effekt på smittspridningen. Bara vaccin kan bromsa en fullskalig pandemi och ett sådant tar cirka tre månader att få fram.