Higgspartikeln har stått i centrum sedan världens största och mest avancerade fysikexperiment startade 2009. Higgs är nämligen partikeln som kan göra den så kallade standardmodellen komplett. Därmed skulle 5 procent av universums uppbyggnad för nära 14 miljarder år sedan kunna förklaras.

Efter miljarder och åter miljarder kollisioner mellan protonstrålar i partikelacceleratorn LHC tycks man vara den eftertraktade partikeln på spåren. Vid ett seminarium på Cern i går förklarade två av varandra oberoende forskargrupper (Atlas och CMS) att man med 95 procents sannolikhet nu vet inom vilket energiintervall som Higgs gömmer sig. Aulan på Cern var proppfull med fysiker som entusiastiskt applåderade efter presentationen. En rörd forskare tackade vid frågestunden efteråt för en underbar julklapp.

–Det är ett fantastiskt första resultat i sökandet efter Higgs, och oerhört spännande. Men vi måste vara försiktiga. Detta är ett första tecken och vi har intervallet, men vi kan ännu inte bekräfta eller utesluta att Higgs existerar, sade Cerns generaldirektör Rolf Heuer.

Det är fösta gången vi har tecken på att Higgs existerar, men vi behöver mer statistik för att vara helt säkra.

Svenska fysikforskaren Hans Danielsson.

Den svenska fysikforskaren Hans Danielsson som arbetar vid Cern beskriver de nya rönen som mycket viktiga.

–Vi har indikationer på att Higgspartikeln finns i ett mycket begränsat intervall. Det är fösta gången vi har tecken på att Higgs existerar, men vi behöver mer statistik för att vara helt säkra, säger Danielsson till SvD.

Forskarna är noga med att påpeka att man ännu inte kan tala om en upptäckt av Higgs. Det handlar snarare om en observation av en Higgs light. Enligt Cerns generaldirektör Rolf Heuer lär en bekräftelse av Higgspartikeln inte komma förrän i oktober 2012.

–Vi kan ännu inte dra några helt säkra slutsatser. Vi behöver mer data och fler analyser. Men eftersom LHC fungerar så väl behöver vi inte vänta länge, och ser fram mot att lägga klart pusslet under 2012, sade Fabiola Gianotti, taleskvinna för Atlas, och tillade nästan lyriskt:

–Fast dagens resultat är ändå underbara.

Men trots upprymdheten bland Cern-forskarna finns skeptiker runtom i världen. Några av dem är kosmologiforskaren Stephen Hawking och Nobelpristagaren Martinus Veltman som starkt betvivlar Higgs existens. De menar att standardmodellen saknar något annat än Higgspartikeln. Den 82-årige fysikern och tippade Nobelpristagaren Peter Higgs som gett namn åt partikeln, sade dock häromdagen att om man försöker ändra teorin och plocka bort Higgs blir alltihop nonsens.