Internationella domstolens ordförande Hisashi Owada konstaterade omkring en timme in i sin uppläsning av domstolens utslag att Kosovos självständighetsförklaring inte strider mot internationell rätt.
- Deklarationen den 17 februari 2008 bröt inte mot internationell lag, sade Owada.
Även om domen bara är rådgivande och inte bindande för någon stat, så väntas den allmänt få stor betydelse för olika separatiströrelser världen över. I det konkreta fallet lär den leda till att fler länder erkänner Kosovo och underlättar för den nya staten att bli medlem i FN.
Utslaget påverkar också Serbiens försök att bli medlem i EU.
Kosovos första officiella kommentar till domen blev, att nu är det upp till Serbien att komma och tala med Kosovo som självständig stat.
- Jag förväntar mig att Serbien vänder sig om och kommer till oss, för att tala med oss om många ärenden av gemensamt intresse, som är viktiga för båda, sade utrikesminister Skender Hyseni till Reuters.
Samtidigt kom en maning från USA till Europa att ”sluta upp” bakom domstolens stöd till Kosovo.
Men Serbien kommer aldrig att erkänna Kosovos ensidiga självständighetsdeklaration. ”Inte under några omständigheter” kan Serbien erkänna ett oberoende Kosovo, poängterade serbiens utrikesminister Vuk Jeremic inför journalister utanför domstolsbyggnaden i Haag.
- Svåra dagar ligger framför oss. Det är av yttersta vikt att bevara freden och stabilisera hela provinsens Kosovos territorium. Det är avgörande att våra medborgare inte reagerar på provokationer, sade Jeremic.
Folkrättsjuristen Ove Bring tycker att ICJ tog rätt beslut, ett beslut som enligt honom var ganska väntat.
- Som domaren också sade finns det inte reglerat något förbud i folkrätten om att förklara sig oberoende. I vissa situationer kan man använda folkets självbestämmanderätt, om det begåtts brott mot mänskliga rättigheter och folket vill förklara sig självständigt. Det är precis det som man gör gällande i Kosovo, att den serbiska regimen förtryckte den kosovoalbanska befolkningen på olika sätt.
Kosovo förklarade sig ensidigt som en självständig stat i februari 2008. Hittills har 69 stater erkänt Kosovos självständighet, bland dem USA, Sverige och ytterligare 21 av EU:s 28 medlemsstater.
