- Befolkningen på flykt motsvarar ungefär hälften av de kristna i Mosulområdet, säger Ron Redmond, talesman för UNHCR.

De drygt 1 500 familjerna har valt att lämna Mosul efter en serie mord på kristna i staden. Hot har också cirkulerat - både i brevform och via mobiltelefoner.

Mosul ligger nästan 40 mil norr om Bagdad och är en av Iraks oroligaste städer sedan våldet minskat i resten av landet. Staden tros vara det sista fästet för motståndsgruppen al-Qaida i Irak.

UNHCR ber nu om ökat bistånd till de kristna flyktingarna. Enligt organisationen är människorna som gömmer sig i kloster och kyrkor i stort behov av bland annat mat, filtar och vatten.